ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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do el antiguo sistema, quedaba inevitablemente en los residuos. 
En virtud de que el poder disolvente del hiposulfito se dismi- 
nuye demasiado con la adición del sulfato de cobre, se recomien- 
da, como una precaución prudente, que después de separada la 
solución extra, se haga pasar sobre la masa mineral un nuevo ba- 
ño lixiviador de hiposulfito. 
Estas abreviadas descripciones dejan conocer el amplio campo 
en el cual gira en la actualidad el tratamiento de lixiviación. Los 
variantes introducidos y las mejoras constantes que recibe, me- 
diante experiencias químicas por lo regular sencillas, hacen creer 
que este método llegará á ser uno de los más económicos. En efec- 
to, escalonadas las tinas ó cubas convenientemente, las trasvasa- 
ciones y decantaciones son fáciles, rápidas y de costo ínfimo. La 
elevación de los líquidos disolventes para situarlos de nuevo en 
los escalones más elevados, después de haberlos despojado de la 
plata que contenían, es una manipulación mecánica de poco costo, 
supuesto que la cantidad de líquido empleado es aproximadamen- 
te el triplo del peso de la masa mineral, bajo el supuesto do que se 
ejecuten cinco lixiviaciones [la primera con agua simple, la segun- 
da con hiposulfito, la tercera con la extra ó de Kosell, la cuarta 
con hiposulfito y la quinta con agua simple] y después la precipi- 
tación. 
El consumo de ingredientes es limitado, supuesto que las mis- 
mas soluciones continúan en servicio indefinido, especialmente si 
se conservan con algunas precauciones. 
Teniendo en cuenta los adelantas rápidos de un sistema justa- 
mente moderno, puede estimarse que no tardará mucho en descu- 
brirse un procedimiento por la via húmeda, que sin exigir la re- 
verberación, al ménos para frutos de una composición tan sencilla 
como los de Guanajuato, sometiéndolos á la acción simple ó alter- 
nativa de baños atacantes y lixiviantes, sea posible extraer la 
misma cantidad de plata que hoy se recoge por la amalgamación 
de patio, quedando después por ejecutarse la concentración y el 
tratamiento de los polvillos. 
Una de las grandes ventajas de un sistema semejante, seria la 
de sujetar desde luego al tratamiento la masa mineral molida. La 
formación de las tortas para el patio exige una pérdida de tiem- 
po, á veces de varios días, trascurridos inevitablemente desde que 
