ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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menor de tahonas para el trabajo. La diminución de los aparatos 
porfirizantes, de principios del siglo á lo fecha, se manifiesta ter- 
minantemente á la vista de algunas haciendas y zangarros aban- 
donados ó ruinosos en la misma Cañada de Marfil, y todavía en 
mayor número en las cercanías de la corta población de Santa- 
Ana, no léjos de Valenciana. 
Porfirizándose en el mismo tiempo y bajo las mismas condicio- 
nes una cantidad mayor de mineral, la molienda tiene que resul- 
tar ménos fina; por consiguiente la práctica de muchos años ha 
sancionado que antiguamente la porfirizacion se avanzaba más de 
lo necesario. 
Quizá me haya extendido demasiado al tratar de una manera 
abreviada de la amalgamación de patio, tal y como se aplica en 
amplia escala en Guanajuato; pero como este asunto tiene pecu- 
liar interés en este país, en el que por semejante amalgamación 
extraemos la mayor cantidad de la plata que producen nuestras 
minas; y como además los buenos resultados de esto beneficio en 
Guanajuato se citan como un modelo por imitar en otros distritos 
argentíferos mexicanos; prudente me ha parecido entrar al exá- 
men técnico y económico de las principales operaciones del trata- 
miento. Es indudable que en gran parte los buenos resultados, en 
cuanto al monto de plata extraído, se deben á la pericia y esmero 
de los inteligentes azogueros guanajuatenses; pero es preciso citar 
también el hecho, de que estos buenos resultados son accesibles en 
virtud de las favorables circunstancias de las asociaciones mine- 
ralógicas que constituyen allí las vetas, excepcionalmente escasas 
en acompañantes metálicos. Las mineralizaciones argentíferas, 
por consiguiente, se encuentran dispersas por imbibición, ó muy 
finamente diseminadas en la masa de unas matrices más ó ménos 
inertes en el curso del tratamiento. Las combinaciones argentí- 
feras, pues, bajo tales circunstancias, se encuentran casi en su to- 
talidad libres, y por consiguiente en condiciones de obedecerá los 
juegos de afinidades químicas á las cuales se las somete. La pér- 
dida del metal precioso que se experimenta en la primera opera- 
ción de beneficio, y que se escapa con los residuos, es en parte 
debida á una pérdida mecánica inevitable en toda operación en 
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