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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
La célebre Sierra Madre, interpuesta entre la ciudad de Duran- 
go y el Pacífico, cuyas cimas se elevan á casi 3.000 metros de al- 
tura absoluta, fué originada por el gran levantamiento basáltico 
mexicano, localmeute acentuado, siguiendo una dirección del Su- 
deste al oroeste, muy común en los grandes accidentes de nues- 
tro territorio. El constante declive sobre 100 kilómetros más ó 
ménos, con una pendiente estimativa de dos ó tres grados, ha pro- 
ducido en la comarca una serie de valles de erosión, de 1000 á 
1,500 y aun 2,000 metros de profundidad, que revelan con impo- 
nente majestad, cuál ha sido en nuestro país la acción corrosiva 
de las aguas, aun tratándose de rocas duras y resistentes. 
Grandes comarcas, más ó ménos vecinas, se encuentran aisla- 
das unas de otras en estas quebradísimas regiones, no obstante 
su corta distancia horizontal con motivo de los profundos barran- 
cos que las separan, muchos de los cuales son inaccesibles hasta 
para los pedestres. 
Estas quebradas hacen innaccesibles las lineas rectas que unen 
los Partidos de Sombrerete, Nieves (del Estado de Zacatecas) y 
Colotlán (del Estado de Jalisco) por una parte, y por la otra los 
Partidos de San Dimas y de Tamazula (en el Estado de Duran- 
go). Las profundísimas cañadas de los Partidos del Mezquital, 
Durango al Oeste y San Dimas (en el Estado de Durango), son 
obstáculos insuperables para ejecutar estas travesías; por consi- 
guiente no puede existir comercio entre estas regiones, sin embar- 
go de encontrarse próximas en apariencia. Por estas mismas cir- 
cunstancias el camino más practicable entre la ciudad de Zaca- 
tecas y el puerto de Mazatlán (en el Estado de Sinaloa) es pa- 
sando por la ciudad de Durango en la cual se forma, siguiendo 
este trayecto, el vértice de casi una escuadra. 
Esas grandes quebradas obligarán más ó ménos tarde á que el 
ferrocarril que enlace la ciudad de México con los Estados de Si- 
naloa y Sonora, siga el terreno poco accidentado de la Costa del 
Pacífico. 
En estos grandes surcamientos todas las capas terciarias, qui- 
zá desde alguna del mioceno hasta la base del eoceno, y después 
un espesor considerable del cretáceo, han quedado á descubierto 
sobre grandes superficies montañosas de la Eepública. 
En las comarcas cretáceas desprovistas de capas terciarias, co- 
