722 
ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
Yoy á ocupar la atención de la Sociedad describiendo los ensa- 
yes de pella de las tortas en beneficio, como el mejor medio que 
puede emplearse para conocer la marcha de las reacciones, el ade- 
lanto diario de la amalgamación y el fin del beneficio de patio. 
Este procedimiento, poco usado y mal conocido, he tenido ocasión 
de perfeccionarlo, y habiéndolo empleado por más de ocho años 
con el mejor éxito, comprobando su utilidad en multitud de casos, 
he adquirido la convicción de que la generalización de su uso debe 
ser una mejora de importancia en un procedimiento que, lo repito, 
sirve para extraer más de las tres cuartas partes de la plata que 
producen nuestras minas. Además, describiré el método de ensa- 
yes de residuos, también poco conocido, que puede usarse como com- 
probación del de los ensayes de pella, concluyendo con una compa- 
ración de los dos procedimientos. 
Las reacciones que en el beneficio de patio producen la separa- 
ción de la plata de sus combinaciones para que se amalgame, se 
manifiestan en las tentaduras que se sacan de las tortas de los mi" 
nerales molidos que se están beneficiando, con caracteres bastante 
claros para que un beneficiador experimentado pueda tener una 
idea clara pero no precisa de ellas. En efecto, del aspecto del bo- 
tón de pella y de su menor ó mayor sequedad, puede inferirse si 
las reacciones son enérgicas ó débiles, y saberse si progresa ó no 
la desmineralizacion y amalgamación de la plata; pero el exámen 
escrupuloso de la tentadura no puede servir para determinar con 
precisión la cantidad de plata que está amalgamada en un momen- 
to dado, ni el momento final del beneficio por grande que sea la 
práctica del beneficiador. 
Recuerdo, que cuando comencé á practicar el beneficio de patio, 
hace 18 años, en Fresnillo, al fijarme en esa multitud de caracte- 
res de las tentaduras por medio de los que los prácticos dirigen el 
beneficio, echaba yo do ménos un fenómeno semejante al que en 
el beneficio de fundición indica el momento final de la afinación 
de la plata, que como es sabido, se manifiesta al desaparecer los 
colores del iris con que so presenta la película delgada de la últi- 
ma porción de óxido de plomo que nada sobre el tejo de plata, y 
que al romperse produce el fenómeno que los prácticos llaman 
«dar la vuelta. )) JSTada semejante encontraba al fin del beneficio de 
patio, y por el contrario, los caracteres con que se me decia que 
