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Stachelchen besetzt erweist. Diese Aster habe ich Chiaster genannt. 
Bei den Arten, die sowohl Chiaster als Oxyaster besitzen, bilden jene 
stets das dermale Lager; es ist wahrscheinlich, dass die Chiaster aus 
den Oxyastern entstanden sind und dass die Oxyaster die fragliche 
Umwandlung erfahren haben, um dem Dermallager der Spongie grössere 
Festigkeit und mehr Beweglichkeit zugleich zu verleihen. Denn durch 
die Stachelchen der Anschwellungen wird der Zusammenhang zwischen 
den Spicula fester, sei es dass die Spicula einander so nahe liegen, 
dass die Stachelchen direct in einander greifen, sei es dass sie durch 
die Spicula zusammenhaltende Weichtheile verbunden sind; denn die 
Zellen können sich dadurch leichter an die Stachelchen anheften. Wo 
die Spicula so dicht angehäuft sind wie in dem dermalen Lager dieser 
Gattung, gestattet natürlich die Verminderung ihrer Grösse dem 
Oberflächenlager grössere Beweglichkeit, so dass sich die Poren leichter 
öffnen und schliessen können. Ich glaube daher, dass die Oxyaster 
die älteste von beiden Spicula-Arten sind ; es ist wenig wahrscheinlich, 
dass bei Spongien, die bereits dermale, tylote Chiaster hatten, die- 
selben wieder zu Oxyastern reducirt seien. Je nach dem verschiedenen 
Vorkommen dieser Oxyaster und Chiaster kann man Tethya in drei 
Gruppen gliedern. Innerhalb der einzelnen Gruppen stehen die Arten 
einander so nahe, dass wenigstens die Mehrzahl von ihnen als Varie- 
täten derselben Art betrachtet werden müssen. Wir würden folgende 
Eintheilung erhalten: 
Gruppe 1. Die Aster sind (ausser den Sphaerastern) Oxyaster, 
12—20 im Durchmesser. Verbreitung: Die Küsten von Norwegen, 
England und Frankreich, Mittelländisches Meer, Florida. Arten: T. 
lyncurium L. Die Oxyaster können an Gestalt und Grösse schwanken, 
die Spitzen sind aber nie tylot. Die Oxyaster bilden theils ein der- 
males Lager, theils sind sie durch die ganze Spongie verbreitet. Diese 
Art umfasst eine ganze Menge Formen, da sie aber hier sämmthch 
nebst allen ihren Uebergangsformen bekannt sind, hat man kein Be- 
denken getragen, sie zu einer Art zusammen zu ziehen. Sollas be- 
merkt in seiner Beschreibung der Arten, dass man T. lyncurium in 
4 Varietäten zerlegen könnte, eine mittelländische, eine süd-englische, 
eine nord-englische und eine norwegische. 
Gruppe 2. Die Aster (ausser den Sphaerastern) sind tylote 
Chiaster, 6 — 16 (.i, und Oxyaster, 20—52 f.L im Durchmesser. Ver- 
breitung: Rothes Meer, Seychellen, Java, Amboina, Australien, West- 
küste von Mexico, Rio de Janeiro. Arten: T. seycJiellensis 
