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fies iniícntes para el primer culto de la enseñanza; alU1 donde los 
habitantes claman para ser acotados en beneficio del prog^reso esco- 
lar; allá donde no hay testamento sin cláusula de T)uen letrado para 
la escuela, el colegio ó la universidad: allá tiene (jue haber patria 
c|ue llene al más ambicioso corazón; patria de ciudadanos verdade- 
ros, ])ara ejercer derechos, cumplir olilitiaciones, dcoarrollar los múscu- 
los cada día más hercúleos de nación adelantada y respetable, (jue 
pesará cnal la ])rimera, en las futuras evoluciones del Globo. 
Y ese gran ])ueblo es hoy lo que es, porriue ahora un siglo que 
fué lo que somos nosotros, pensó que la instrucción primaria más 
lata, más práctica, fuera la compañera inseparable de la inmigración 
y de los caminos; pensamiento que ejecutó con perseverancia y fe, 
desde la fundación de cada colonia. 
¿Y aquí? 
La metrópoli basaba su maternidad en el oscurantismo y la 
servidumbre, y desde que entramos á la pubertad nominal, las re- 
voluciones militares se preocuparon de todo, menos de la educación; 
de donde tenía que resultar que la carencia de opinión pública ilus- 
trada dejara á los gobiernos al garete. 
Tratándose, pues, de la colonización del Oriente, tengamos la 
gloria de secundar el ejemplo de la Gran República, preparando una 
escuela moderna, donde quiera que se funde un puerto, un pueblo, 
una colonia. 
Este pensamiento patriótico sólo puede llevarlo á término una 
institución ilustrada y digna como la Sociedad Geográfica. Por esto 
soy de opinión que, por lo menos, durante los diez primeros años de 
la vida social y política del Oriente, es á ella á quien corresponde la 
organización de la enseñanza popular. 
XXXIV 
En cuanto á caminos, me limito á dar tres datos estadísticos 
que harán sugerir la más extensa argumentación. 
Los Estados Unidos del Norte han construido 168,402 millas de 
