zonas; Ja más decisiva de estas noticias consistió en el testimonio in- 
sospechable de un indio de las misiones españolas de las orillas del 
Orinoco, á quien yo hablé, y que había venido en canoa desde el Pa- 
rá. Esta prueba y las otras que podría citar, resultan, sin embargo» 
inútiles en presencia del último dato adquirido. Acabo de leer una 
carta escritu en el Para por el Padre Juan Ferreira, Rector del Cole- 
gio dejesuitas, en la cual da aviso de que los portugueses de un cam_ 
po volante remontaron de río en rio hasta encontrar al Superior de 
losjesuitas de las misiones españolas del Orinoco, con el cual los 
mismos portugueses regresaron, y, sin desembarcar en ninguna par- 
te, llegaron hasta el campo del río Negro que hace la comunicación 
del Orinoco con el Amazonas." 
''La comunicación del Orinoco y del Amazonas, recientemente 
comprobada, agrega La Codamine, puede pasar tanto más por un 
descubrimiento en Geografía, cuanto que, aun cuando la unión de 
estos dos ríos esté marcada en las antiguas cartas (según los datos 
suministrados por Acuña), todos los geógrafos modernos la habían 
suprimido, como obedeciendo á un común acuerdo, en las nuevas 
cartas. No es la primera vez que se ha creido fantástico lo que era 
positivo, que se ha llevado demasiado lejos el espíritu de crítica, y 
que esta comunicación ha sido tratada de quimérica por aquellos 
que debían conocerla mejor." 
Humboldt se preocupó del mismo problema, y, refiriéndose alas 
dudas de La Condamine, expresa: 
"Cuando algunos viajeros habían reconocido ya la forma de co 
.municación del Orinoco con el Amazonas, se ponía todavía en duda 
y en varias ocasiones, la posibilidad del hecho. Una cadena de mon- 
tañas, que el geógrafo Hondius había imaginado, á fines del siglo 
XVI, para separar las hoyas de los ríos, fué admitida y negada su- 
cesivamente. Se olvidaba que la existencia de estas montañas no 
probaría de una manera absoluta la separación de dos sistemas hi" 
drográficos, puesto que las aguas se han abierto paso á través de la 
Cordillera de los Andes y de la cadena del Himalaya, la más elevada 
del mundo conocido. Se afirmaba, y no sin razón, que los viajes que 
se decían ejecutados con la misma canoa, no eran por cierto una se- 
ñal inequívoca de que la navegación no había sido interrumpida." 
