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geognostas] están colocadas entre los 2"^ y 3° de latitud Norte y 16" 
y 18° de latitud Sur. La primera forma la división de las aguas que 
se derraman al NE. en el bajo Orinoco, al S. y SE. en el río Negro y 
el Amazonas; la segunda divide los afluentes de la ribera derecha del 
Amazonas y del río de la Plata. 
"La dirección de estas líneas de cumbres es tal, que si estuvieran 
marcadas con cadenas de montañas, ellas reunirían el grupo de la 
Parima á los Andes de Timana (Reí. hist., t. 8", p. 400), y las mon- 
tañas del Brasil al promontorio de los Andes de Santa Cruz de la 
Sierra de Cocha bamba y de Potosí. No enunciamos una suposición 
tan vaga sino para hacer resaltar más fácilmente la estructura (char- 
pente) de esta vasta parte del globo. Estos levantamientos de la 
llanura en la intersección de dos planos ligeramente inclinados, es- 
tas dos líneas de cumbres, cuya existencia no se manifiesta, como 
en Volhinia, sino por el curso de las aguas, son paralelas, á la ca- 
dena costanera de Venezuela; ofrecen, por decirlo así dos sistemas 
de contrapendicntes poco desarrollados, dirigidos de O. á. E., entre 
el Guaviara 3^ el Caquetá, 3^ entre el Mamoré 3^ el Pilcoma3^o " 
"De los tres llanos que comunican por estrechos terrestres, de 
los llanos del bajo Orinoco, del Amazonas y del Rio de la Plata, los 
dos extremos son estepas cubiertas de gramíneas, mientras c^ue el 
llano intermediario, el del Amazonas, es un bosque espeso. En cuan- 
to á los dos estrechos que forman bandas dirigidas de N. á S. (del 
Apure al Caquetá, al través de la provincia de los Llanos y de las 
fuentes del Mamoré al Pilcomavo, á través de las provincias de Mo- 
xos 3' Chiquitos), ofrecen estepas desnudas 3^ herbosas como las lla- 
nuras de Caracas y de Venezuela." 
Y por fin, contemplando Humboldt, con su mirada genial 
el porvenir de esta parte del mundo, exclamaba:" 
"Desde la fecha en que al)andoné las riberas del Orinoco 3' del 
Amazonas, se prepara una nueva era para el estado social de los 
pueblos del Occidente. A los furores de las disenciones civiles suce- 
derán los beneficios de la paz 3^ un desarrollo más libre de las artes 
industriales. 
"Esta bifurcación del Orinoco, este istmo de Tuamin, t¿m fácil 
de franquear por una canal artificial, atraerán la vista de la Euro- 
