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pa comercial. El Casiquiara, tan ancho como el Rhin, y cu3^o cur- 
so tiene 180 millas ele largo, no formará ya. en vano una línea na- 
vegable entre dos hoyas de ríos, que tienen una superficie de 190,000 
leguas cuadradas. Los cereales de Nueva Granada serán llevados 
á los bordes del Río Negro; de las fuentes del Ñapo y delUca3'ali, de 
los Andes de Quito y del Alto Perú, se bajará en buques á las bo- 
cas del Orinoco, recorriendo una distancia igual á la de Tombuctú 
á Marsella. Un país, nueve ó diez veces más grande que España y 
rico en los productos más variados, es navegable en todos los sen- 
tidos por el canal natural del Casiquiara y de la bifurcación de los 
ríos. Un fenómeno que vSerá un día tan importante para las relacio- 
nes políticas de los pueblos, merecía, sin duda, ser examinado con 
cuidado." 
"De 1782 á 1790, los ingenieros encargados de fijarlos límites 
entre las posesiones de Portugal y de España, levantaron una car- 
ta geográfica titulada: Carta limitrofe do paiz de Mato Grosso et 
Cu\'abá. En esa carta se Icé, en la parte correspondiente á las fuen- 
tes de los ríos Paraguay y Guaporé, la siguiente nota: 
"Itsmo de 2,400 brazas entre do Río da Prata e as Amazonas 
onde ó Gobernador Luis Pinto Souza, no anno 1772, mandó pasar 
hunna embarcacao de carga, de seis remos por banda, comunican- 
do á mar Equinoccial con ó paralelo de 36° de latitud austral por 
un canal de 1500 legoas formado pe la natureza." 
Alcides d'Orbigny exploró, á principios del siglo XIX, la hoya 
del Plata y la parte alta de los afluentes que desembocan en la ri- 
bera derecha del Amazonas. D'Orbigny escribió una obra sobre sus 
viajes, que puede considerarse como un verdadero monumento. En 
ella describe el curso de los ríos que navegó y traza concretamente 
el provecto de comunicar el Plata y el Amazonas. Dice así: 
