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cuando se estableció la factoría, las charapas se vendían de uno á 
dos reales cada una, subiendo hasta cuatro reales en la época de ma- 
yor escasez. Poco á poco han ido subiendo, y se cree que su valor 
vaya aumentando, porque su gran consumo hace difícil poderlas 
conseguir. Antes eran suficientes las que se tomaban en la época cu- 
que depositan sus huevos, pero ahora se hace una caza activa en 
toda época del año, pescándolas por medio de flechas, con punta de 
fierro ó con fisga á manera de arpón. 
Según el modo de conseguir las charapas se distinguen en vara- 
das ó fisgadas; estas últimas son mas apetecidas, pues comun- 
mente son más gordas y su carne es mejor. Se distinguen las cha- 
rapas fizgadas de las varadas, por la pequeña herida que hace la 
punta del fierro al penetrar en la concha; y como se prefieren las 
fisgadas, muchas veces vSe le hace expresamente una herida á las va- 
radas para que no las rechacen. El medio más seguro de distinguir 
las charapas fisgadas de las varadas, es el color de la parte infe- 
rior de la concha; como éstas han salido á la plava arenosa 
para depositar sus huevos, no se pueden meter directamente á la ca- 
noa, sino que hay que arrastraríais sobre la arena; las manchas de 
color oscuro que tienen las charapas en la concha que cubre el pecho- 
desaparecen por la fricción contra la arena y queda esta parte de co- 
lor amarillento, que es el que forma el fondo. Esto no sucede con las 
fisgadas, las cuales se sacan del agua para ponerlas directamente en 
jas canoas. Por consiguiente, casi todas las charapas que tienen el 
pecho con manchas oscuras son fisgadas, mientras que las que tienen 
esta parte de color amarillento, son varadas. 
El paichees otra de las materias que sirve de alimento, principal- 
mente para la tropa y peones que trabajan en la factoría ó á bordo 
de los vapores. Es de primera necesidad conocer su valor, para tener 
idea de los gastos que se hace en la mantención de los peones. 
Como el paiche se prepara, casi en su totalidad, en elUcayaH, no 
es muy caro comparativamente con los demás víveres. Actualmente 
se paga 32 pesos por cada cien piezas de 5 á 6 libras de peso, que 
equivale casi á 6 pesos el quintal. Este precio no es siempre igual, pe- 
ro no varía tanto como el de las charapas, fluctuando entre 26 y 38 
pesos el ciento de piezas. 
