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la montaña en busca de la goma. Cuántos sufrimientos, cuántas pri- 
vaciones y hambres arrostran para reunir algunos kilos, sin con- 
tar los que mueren en la demanda! y el producto apenas sirve pa- 
ra cubrir en parte su crédito; siempre resultan deudores y, como el 
esclavo, su misión es trabajar para sus habilitad ores. 
El derecho con que estángravadas las gomas en el departamento 
de Loreto,es,en verdad, muy bajo, y no veo razones atendibles para 
que el Estado deje de percibir las fuertes sumas que representaría el 
aumento de aquel. 
El Brasil cobra por la exportación el 23% del valor que oficial- 
mente se dá á la borracha. Mientras funcionó la aduana boliviana 
de Puerto Alonso en el río Acre, se hizo efectivo el impuesto del loVf , 
siendo esta menor tarifa el incentivo principal que moviera á unos 
pocos brasileros de esa región á hacer causa favorable á los bolivia- 
nos en el conflicto que todos conocemos. 
La aduana de Iquitos cobra tan solo 5 centavos por kilo de cau- 
cho y 8 por el de jebe fino, más ó menos el 4% de su valor efectivo. 
Semejante tarifa no debe más subsistir. El aumento del impues- 
to se impone necesariamente, á fin de atender con él á las muchas y 
graves necesidades que reclama con urgencia esa importante sección 
de la República. Por una mala entendida protección, Loreto viene 
perdiendo, desde que la industria del caucho empezó á desarrollarse, 
ingentes sumas que solo han beneficiado á algunos pocos particula- 
res que ho3^ disfrutan de cuantiosas fortunas en Europa. 
No debe, á mi juicio, eq uipararse el impuesto que deben pagar nues- 
tras gomas con el que cobran las aduanas brasileras, por cuanto ne- 
cesitamos ofrecer al capital extrangero mayores facilidades de prove- 
cho, en razón de nuestra desventajosa posición comparativamente 
á las plazas de Manaos y el Pará, ligadas por diferentes líneas de 
vapores á los centros comerciales más importantes de Europa y 
Estados Unidos. Pero si sería imprudente, por CvSta y otras 
razones de peso, verificar una tal alteración en las tarifas de 
nuestra única aduana oriental, no habría inconveniente para 
aumentarlas en lo que sea racional. El caucho puede perfectamente 
soportar un impuesto de 10 centavos por kilo y 16 centavos el jebe^ 
aumento que representaría un mayor ingreso de 300.000 soles al 
