- 395 — 
por hora, lo que facilita una tranquila y mansa navegación á tona 
clase de embarcaciones, en la época de las lluvias; más, en tiempo de 
vaciante, la navegación se torna dificil, por causa de los numerosos 
bajos, más allá del río Aicinahan, cerca del lugar llamado Caclioei- 
ra, donde termina la navegación en el verano. Hay sitiós sumamen. 
te estrechos, debido á las sinuosidades del río. De la boca del Tapa- 
huá, para abajo, puede tener el Purús mil á mil quinientos metros 
de ancho. 
La primera compañía que navegó á vapor este caudaloso río, 
fué la Compañía Fluvial del Alto Amazonas, teniendo lugar el pri- 
mer viaje en el mes de diciembre de 1869. Ahora es navegado por 5 
compañías, fuera de muchos vapores de empresas particulares. Cada 
una despacha uno ó dos vapores por mes, y en muchas ocasiones el 
comercio se vé precisado á tomar otros por cuenta propia, á causa 
de no ser suficientes los existentes para el trasporte de mercaderías 
Mantiene un comercio de 8.000,000 de soles de exportación 3^ 
unos 6.000,000 de importación. 
La exportación de la goma fina que se despacha directamente de 
Manaos á los mercados de Europa y EE. UU. de Norte América, es 
de más de 3.000,000 de kilos anuales. 
Una de las particularidades del Purús es el gran número de lagos 
que bordan sus márgenes, debidos en parte á las inundaciones y en 
parte á las muchasfuentes subterráneas, que, según las localidades, se 
expanden en badas permanentes ó corren para el común receptáculo 
en forma de igarapés. (1) La mayor parte de estos lagos se ligan 
por canales al río principal ó á sus afluentes. El agua de los igara- 
pés es bastante pura, un tanto prieta, mientras que la del Purús es 
propiamente barro diluido. 
El Purús ha sido explorado en varias ocasiones por sabios euro- 
peos. En 1867, Mr. A. D. Piper, navegó toda la extensión de este 
gran raudal, recorriendo un espacio de 1.700 millas. Mr. W. Chand- 
less, de la Real Sociedad Geográfica de Londres, lo exploró, levan 
tando un mapa desde su desembocadura, á los S"" 19' 50'' lat. S. y 
18° 13' 40" long. O. de Río Janeiro, hasta la confluencia de los dos 
(l) Ríos pequeños. 
