— — 
Una muchacha de la misma edad cuesta trescientos ó cuatro- 
cientos soles, y algo menos la mujer ma3^or de veinte años. 
Esta diferencia se explica por la dificultad con que tropiezan 
para que se habitúen á vSu nueva vida los indios de cierta edad, natu- 
ralmente inclinados á huirse en la primera coyuntura; en cambio 
que los chicos llegan á olvidar sus salvajes costumbres, aprenden el 
castellano y son muy útiles á sus patrones, si es que viven, pues es- 
tas infelices criaturas, arrancadas del lado de sus padres, á quienes 
quizá vieron morir por defenderlos, caen con frecuencia, en profunda 
melancolía y sucumben sin enfermedad aparente. 
La persecución de que son objeto mantiene á los indios en cons- 
tante movimiento. Ya no tienen casas fijas para vivir ni chacras 
para alimentarse. Viven errantes en una condición deplorable. Por 
este motivo su número vá decreciendo sensiblemente. 
Todas las tribus que hemos mencionado hablan distinto dialecto 
y no parece que tuvieran analogía de un mismo origen con los indios 
del Alto y Bajo Ucayali. Tan sólo los Amahuacas proceden, á mi 
juicio, de la misma familia comprensiva de los Cunivos y Shipivos, 
pues la lengua que hablan tiene muchos puntos de contacto con la 
de los Chamas. 
Agregaré que muchos indios se hallan al servicio de los brasile- 
ros, que los han adquirido por compra, y otros tantos son sacados 
del territorio para llevarlos á Manaos y el Para, en donde no tar- 
dan en perecer. 
Principales lugfares 
En el Purús, las principales poblaciones ó caseríos son las si- 
guientes: 
La/jrerT.— Capital del Municipio de su nombre, distante una 
milla de la boca del Ituxy. Su población llega á 1000 habitantes 
dedicados en su mayor parte al trabajo de la shiringa. 
Labrea es puerto obligado de escala para las embarcaciones que 
trafican en el Purús. Su comercio es considerable, aunque no favo- 
recen el crecimiento de la población, las malas condiciones climaté- 
ricas del lugar, considerado como uno de los más enfermizos de esa 
