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trépido explorador, quien, con su importante descubrimiento y la 
entereza de su ánimo, habría impulsado notablemente una región en 
la que ha tiempo debíamos de haber implantado de hecho las leyes 
de la República. Sin su fatal desaparición, de seguro que se habría 
establecido una activa corriente comercial entre el Ucayali,el Madre 
de Dios y el Beni, pues Fiscarraldt había hecho el trazo para tender 
una línea férrea de la boca del Camisea á la confluencia del Manu 
con el Paucartambo, los que cre3^ó él formaban el Madre de Dios. 
Más ya es tiempo de hablar de este río y de los demás compren- 
didos en su importante hoya. 
Río riadre de Dios. 
El Madre de Dios procede del departamento del Cuzco. Después 
de una extensa carrera se une con el río Beni á 10° 48' de latitud, y 
sin embargo de que es mueho más caudaloso que éste, pierde su nom- 
bre, prevaleciendo el del Beni hasta su confluencia con el Mamoré. 
La diversidad de nombres que le han dado los exploradores y 
viajeros, según la región á que se han referido, ha contribuido á pro- 
ducir alguna confusión respecto del Madre de Dios. Los incas le lla- 
maron Anmrumayo (río Serpiente) á causa de sus sinuosidades, y 
también se le ha dado los nombres de Tono, río de Gástela, Paro-be- 
ni, Manu y Manutata; pero el error de más trascendencia indudable- 
mente ha sido el de suponer hasta época reciente que el Madre de 
Dios es el origen del río Purús Esta opinión equivocada se atribu- 
ye al sabio alemán Tadeo Haenke que escribió en el año de 1799 sus 
Memorias sobre los ríos navegables que afluyen al Marañón, proce- 
dentes de la cordilleras del Perú. Gibbon, Markham y otros han pa- 
gado tributo á esa errónea creencia, hasta que el trájico fin de la 
expedición Maldonado vino á establecer la verdad de las cosas. 
El Madre de Dios tiene una extensión de 1,500 kilómetros. Su 
desembocadura en el río Beni está á 104 kilómetros del Mamoré. 
Tiene algunas islas. En la actualidad la navegación alcanza á 500 ki- 
lómetros. En lo general está interrumpida por varias cachuelas, de 
