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las que las principales— Camacho y Vásquez— podrían fácilmente 
desaparecer á muy poco costo. 
A más de la goma elástica, tiene este río zarza, copaiba, cacao 
y otros productos naturales. 
Es mucha la cantidad de goma que se exporta de sus selvas por 
1 a vía del Madera. 
Las márgenes son bajas y se inundan en los meses de lluvia, 
siendo pocos los lugares de tierra firme en la extensión conocida. 
Cuenta con una población de más de 3,000 almas. 
Pocos años hacen que se han fundado en el Bajo Beni y el Ma- 
dre de Dios los primeros establecimientos bolivianos. Hasta 1880 
Bolivia no poseyó nada en esos territorios, que yá habían vSido reco- 
nocidos por La Torre, La Guarda, Maldonado, &. 
Dd curso del río que nos ocupa tampoco tenían noticia exacta 
nuestros vecinos, quienes se formaban antojadizas suposiciones. 
Solo en 1883 comenzaron á establecerse en el Madre de Dios los 
primeros explotadores de gomas. Hoy Bolivia se ha preocupado de 
construir diversos fortines para proteger sus usurpaciones, así como 
mantienen una aduanilla para el cobro de derechos á las mercade- 
rías importadas por la vía del Ucayali. 
Este río acaba de ser científicamente explorado por los Sres. coronel 
La Combe, ingeniero Torres y marino Olivera, quienes han someti- 
do ya al conocimiento de la Junta de Vías Fluviales el fruto de sus 
trabajos. Son, por consiguiente, ellos los que, con mejor conocimien- 
to de causa, pueden dar detallados informes sobre este importan- 
te río nacional y sus afluentes el Inambari y el Tambopata, que 
tan temerariamente nos disputa el ex-aliado. 
El Beni 
Apesar de ser este río, en gran parte de su curso, el límite occi- 
dental de Bolivia, permaneció casi dcvsconocido para este país hasta 
1880, en que lo exploró el profesor norte-americano señor Eduardo 
Heath, proporcionando noticias de su curso, así como del de sus 
afluentes, desde la confluencia del Madidi. Su extensión es de 1.600 
kilómetros. 
