enteras; y en esta operación se emplea la red ó chaluts de prefe- 
rencia á la draga. 
Las ventajas de las redes que tienen dos ó tres metros de 
boca son incontestables. Barren, dice el mismo Milne--Ed- 
wards, una extensión mayor que las dragas y permiten que el 
limo y la arena se escapen al través de la malla, de modo que 
durante muchas horas se las puede arrastrar por el fondo. En 
cuanto á nuestras redes, jamás han llegado á fallarnos, y aún á 
5,000 metros de profundidad han dado resultados tan satisfac- 
torios, que pueden compararse con los que nuestros rústicos 
pescadores obtienen de las suyas, al arrojarlas en parajes nada 
profundos. Muchas veces aquellaí^ redes llegan á bordo carga- 
das de piedras de enorme peso, que nos dan la medida de la 
consistencia de la malla que .las forma; mientras que las dra- 
gas no sirven mas que para los fondos rocallosos, en que los 
chaluts se desgarran ó quedan enganchados." (2.) 
Si agregamos al cable de que acabamos de hablar y á las re- 
des ó chalíits cuyo elogio hace Mr. Milne-Edwards, los termó- 
metros de un sistema especial y las botellas automáticas destina- 
das á extraer el agua de las mayores profundidades, tendremos 
una lista casi completa de los instrumentos que necesita una 
comisión científica destinada á estudiar la topografía de los 
abismos del Océano. 
Al capitán Maury de la marina americana, es á quien corres- 
ponde el honor de haber practicado los primeros sondeos en 
las mayores profundidades del Atlántico y se le debe un perfil 
transversal de este Océano desde las costas del Senegal hasta 
las de Yucatán. 
Innumerables estudios del mismo género han sido empren- 
didos después, ya por marinos ingleses, ya por los de los Esta- 
dos Unidos, y la colocación de un cable telegráfico entre Eu- 
ropa y América, ha dado mayor ensanche á las investigaciones 
de este orden. Las grandes hoyas, desde Escocia hasta Terra- 
nova, fueron estudiadas en 1853, 1855 y 1857, y se ha probado 
la existencia de una meseta submarina, en la cual descansan 
muchos de los alambres telegráficos que ponen en comunica- 
ción diaria el viejo y el nuev^o mundo. 
.(2) L' expédition du TaVUman^ p. 6. 
