— 51 - 
7,000 metros; así al Sur de Tcrranova las cartas hidrográficas 
marcan una sima de 6,776 metros de profundidad, y al Norte de 
Puerto Rico y San Thomas, se ha descubierto un paraje en que 
sube el espesor de la capa de agua á 7,086 metros. La meseta 
central termina, pues, al Este y al Oeste por profundas cuencas 
de un terreno enteramente ondulado y movedizo dominada de 
gran altura por las islas dispersas en la vasta superficie del 
Atlántico. 
"Para tener una noción completa del fondo del océano en 
general, dice un inglés, Mr. George Grove, es preciso tomar por 
punto de partida los valles más hondos, pues el nivel de estos 
valles servirá de punto de comparación para medir las monta- 
ñas del continente. Se vé, por ejemplo, que el pico de Tenerife 
que se eleva á 12,180 piés sobre el nivel del mar, tendría en 
realidad 34,900 piés sobre el nivel de su base, si el mar estu- 
viera seco. 
"En las islas Azores y en las del Cabo Verde hay muchos pi- 
cos que se elevan hasta 28 y 30,000 piés sobre el nivel del fondo 
del océano. Se vé que ninguno de estos picos surge de golpe, 
pues sus pendientes parecen ser aún más suaves que las de las 
montañas europeas. Aun podemos alcanzar una idea mejor de 
los montes submarinos del océano Atlántico, comparativamente 
á los del Continente, si por un momento nos figuramos que la 
Europa y el Asia están cubiertos de agua hasta 23,000 piés de 
altura sobre el nivel de sus valles más hondos, pues dicha altura 
es precisamente la mayor que hasta aquí se ha encontrado en los 
sondeos del océano. En este caso no habría parte alguna del 
Continente que quedara visible: las cumbres del Monte Blanco 
se hallarían á 5,000 piés bajo el nivel délas aguas y los más altos 
picos de los Pirineos, nada menos que á 11,000 piés bajo el mis- 
mo nivel. No existiría pues un Monte Ararat para este moder- 
no diluvio universal: la primera tierra que descubriría la vista al 
bajar las aguas, sería el grupo de islotes formado por los 16 ó 18 
picos más altos del Himalaya y del Tibet, que se elevarían so- 
bre el nivel de las ondas, algunos de ellos apenas visibles, y los 
otros con nada menos que 7,000 piés de altura." (1) 
De las conmociones violentas que se han operado en las pro- 
fundidades del océano, son testigos mudos muchas islas del 
Atlántico, sacudidas y solevantadas por poderosas y terribles 
fuerzas interiores, y entre esas islas todavía quedan algunas que 
(1) G. Grove, Continents et Oceans, págf. 93 y 94. 
