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la columna de esta gigantesca masa hidráulica y reducidos al espe- 
sor de la más fina tela de cebolla. Los mismos aparatos que se suel- 
tan en los mares hondos para practicar los sondeos, sufren la ac- 
ción de esa enorme presión. Los pedazos de corcho que se em- 
plean para mantener abiertas las bocas de las redes, se encogen rá- 
pidamente y en este fenómeno de contracción pierden toda elasti- 
cidad y llegan á tener la consistencia de la madera más dura. 
Por otra parte se ha probado otro fenómeno diametralmente 
opuesto, el de la decompresión rápida, que produce efectos su- 
mamente curiosos. En prueba de ello podemos^itar un ejemplo 
que nos suministra la expedición del Talismán. Un neoscopelus 
macrolcpidotiis, pescado submarino que cayó en la red de dicho 
barco á 1500 metros de profufididad, y que al parecer tenía for- 
mas elegantes, sólidas escamas y hermosos ojos, llegó á to- 
mar monstruosas formas y á hincharse sorprendentemente, á 
medida que la red se izaba; hasta que el pescado murió sofocado 
al llegar sobre cubierta. Esto resultó de que el gas encerra- 
do en sus órganos, al estar súbitamente decomprimido, tomó^ 
increibles proporciones y la deformación del neoscopehcs fué 
completa; y si este pescado en lugar de haber sidocojido á 1500 
metros, lo hubiera sido á 5000 de profundidad, habría reventado 
como una granada antes de llegar á la superficie, y los fragmen- 
tos del pobre acuático, habrían sido lanzados por todas direcciones. 
Lo que acabamos de decir basta para dar una idea de 1^ for- 
midable presión que sufren los cuerpos en las grandes profundi- 
des. 
Pasemos, ahora, á ocuparnos de la temperatura del agua. 
Desde luego podemos sentar el principio general que la tem- 
peratura es tanto más baja cuanto es mayor la profundidad; con 
todo, no se crea que este fenómeno ofrece una regularidad absoluta. 
Las corrientes que circulan en la masa líquida modifican las tem- 
peraturas locales, mucho más de lo que podemos figurarnos. 
"En ciertos parajes, dice M. Filhol (p. 68.). en que la confi- 
guración del suelo submarino, circunscribe y localiza las corrien- 
tes cálidas^ y las frías, se observa el fenómeno singular de que 
una zona cálida limita otra fría, sin que las dos se toquen ni se 
mezclen, estando separadas por una línea perfectamente marca- 
da aunque invisible. 
^'Existe un ejemplo singular de este fenómeno, y es la muralla 
helada que se prolonga por los bordes occidentales del Gulf- 
t Stream, en la costa de Massachusetts. Otro hecho semejante ha 
I sido comprobado durante la expedición del Lightmng. La re^ 
