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gión estudiada comprendía el canal de 200 millas de largo, entré 
la parte setentrional de la meseta de la Gran Bretaña y la hon- 
donada de las islas Feroe, cuya profundidad mayor no llega ni á 
600 brazas. Por otra parte el Lightning hacía recaer sus observa- 
ciones sobre las regiones del Atlántico situadas al E. y al O. del 
canal. 
''En estos puntos vecinos la temperatura de la superficie es una 
misma, mientras que la temperatura del fondo es completamen- 
te diferente; así en el canal de Feroe, á 500 brazas, el termóme- 
tro indica — r c, mientras que ala misma profundidad en el Atlán- 
tico, la temperatura es + (5° c. Resulta, pues, que en muchos 
lugares del océano se encuentran regiones vecinas, cuyos fondos 
presentan temperaturas muy diferentes." No obstante, no es me- 
nos cierto que generalmente la temperatura del agua baja á me- 
dida que la profundidad aumenta, y en el océano Atlántico se 
ha probado, á los 40" 39' de latitud N. y 11^ 33' de Long. O., 
que mientras en la superficie la temperatura era de 17"* 08' c; á 
500 brazas, no era sino de 8^' 08; á 1000, de 3° 05; á 1500, de 2° 
09' y, en fin, á :¿000 brazas, de 2° 04.' 
Como se ha visto, no hemos hablado hasta aquí de la tempe- 
ratura submarina de 0.°; sin embargo, es evidente, que en mu- 
chos lugares profundos el termómetro ha marcado hasta V y 5^" 
centígrados bajo cero. Podemos añadir de paso que, en los ma- 
res cerrados y aún en el Mediterráneo no sucede lo mismo: entre 
Francia y Córcega á las siete de la mañana del 12 de Julio de 
1881 el termómetro marcaba sobre el puente 26°; el agua de 
la superficie estaba á 21^": á 1000 metros de profundidad estaba 
á 13^ y á 2400 metros la temperatura era la misma; pero sin sa- 
lir del Atlántico está probado que á medida que se desciende al 
fondo la temperatura baja. 
Ahora, tratemos de una cuestión no menos importante. ¿Pene- 
tra la luz solar en los abismos del océano, y si penetra, hasta 
que profundidad puede sentirse su acción? 
En la embocadura de los rios es bastante una masa de 20 á 25 
metros de agua para interceptar los rayos luminosos: las mate- 
rias que arrastran los rios forman una verdadera pantalla que im- 
pide su paso, pero en medio del océano es limpia y según el gra- 
do de limpidez la luz podrá penetrar más ó menos en las gran- 
des profundidades. Me acuerdo haber pasado horas enteras en 
la bahía de St. Thomas, siguiendo con la vista los giros que los 
tiburones daban en torno de nuestro barco; el sol alumbraba el 
mar hasta el fondo y, bajo esas aguas cristalinas, podían notarse 
