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croscópico gusanillo, cuyo cuerpo brilla con las más sorprenden- 
tes luces y que ostenta sobre sus agallas una especie de pena- 
cho deslumbrador, añade: "no hay un animal que pueda dispu- 
tarle el premio de la belleza; y el peto del coleóptero más precio- 
so; las vistosas alas de la mariposa, y el cuello tornasolado del 
colibrí, palidecen ante esos luceros que corren como lampos, ilu- 
minando sus anillos, sus doradas escamas y sus franjas de ám- 
bar y de coral" Pero el eunice es ciego, mientras que otros anéli- 
dos tienen ojos hasta en los últimos segmentos de su cuerpo; á 
pesar de eso, posee una fosforescencia poderosa muy notable. 
Los 77iohiscos abundan en el Atlántico, pero los que viven en 
las profundidades no se parecen generalmente á los de la super- 
ficie: unos vagan bajo las a^aas, mientras los dentales por ejem- 
plo, sumerjen una parte del cuerpo en el limo y otros se esta- 
blecen sobre las piedras. Los chaliUs del Talismán han sacado 
de los mayores fondos muchas especies enteramente desconoci- 
das hasta aquí. 
Los crustáceos son los bandidos del mar: bien armados y cu- 
biertos de una coraza peculiar, y además de carácter esencial- 
mente belicoso, se dice que devoran todo lo que cae en sus ga- 
rras; los lobos no se comen entre ellos, mas los crustáceos no 
tienen esta cortesía. Me acuerdo de haber encerrado en una caja 
una treintena de ellos: pelearon toda la noche y á la mañana si- 
guiente no se veía sobre el campo de batalla más que patas que- 
bradas y fracturadas conchas: los más fuertes habían devorado á 
los más débiles. Estos amorosos animales viven en las costas, y 
también en las mayores profundidades, y muchas de sus especies 
están dotadas de colores vivos: casi todas poseen ojos bien de- 
sarrollados. Cada uno de los ojos del batinomio gigante, presen- 
ta á nuestra contemplación hasta 4.000 fases distintas, y la ma- 
yor parte de los crustáceos despiden por lo común luces fosfo- 
rescentes. Muchos se han visto que lanzan, cuando se encuen- 
tran irritados, verdaderos rayos de fuego; otros tienen, como 
ciertos pescados, ojos luminosos de un resplandor incomparable, 
ó bien poseen placas resplandecientes que alumbran la senda 
que siguen bajo las aguas. Se han encontrado en honduras con- 
siderables algunas especies conocidas hasta aquí, pero sólo en 
estado fósil. 
Todos esos animales nacen, viven y mueren en el abismo 
acuático. Medusas, estrellas de mar, anélidos, moluscos, crustá- 
ceos, pueblan el lecho del Atlántico de ejércitos innumerables. 
A la pálida luz de las fosforescencias submarinas, ya cambian de 
lugar ó se mantienen estacionarios, ya la tranquilidad de los vas- 
