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punto todos se pusieron en movimiento á bordo: se cargaron los 
fusiles, se cogieron los harpones, se prepararon las cuerdas de nu- 
do corredizo y en fin todos los aprestos para esta pesca descono- 
cida. 
"Desgraciadamente siendo la marejada sumamente fuerte, al 
tomarnos de través, le daba al Alecton balances tan descompasa- 
dos, que embarazaban sus evoluciones, mientras que el animal 
que se mostraba siempre á flor de agua, se alejaba como por ins- 
tinto y parecía huir de la nave. Después de algunas arremetidas 
que nos permitieron darle como unos veinte balazos, álos cuales 
parecía insensible el pulpo, logré, en un momento dado, aproxi- 
marme al costado de él tan cerca que pude arrojarle mi formida- 
ble harpon, provisto de su re^ipectiva cuerda corrediza; y ya nos 
disponíamos á multiplicar la longitud de ésta, cuando un movi- 
miento violento del monstruo, ó de In rave, hizo desprenderse 
el harpon que mal podía arraigarse bien en esa piel dura y co- 
rreosa; no obstante, un pedazo de la cola en que se hubo enreda- 
do la cuerda, llegó á desgarrarse y pudimos examinar á bordo un 
fragmento de ella. 
"Habiendo visto al monstruo de muy cerca repetidas veces, me 
es fácil hacer su descripción: es un pulpo prodigioso, de diecio- 
cho piés aproximadamente de la cola á la cabeza; y ésta que tie- 
ne la forma de pico de loro, está cubierta de ocho brazos de cin- 
co á seis piés de largo; tiene un color rojo oscuro y ojos verdus- 
cos del tamaño de un plato ordinario. En cuanto al aspecto de 
este acuático colosal, es repugnante y terrible. 
"Oficiales y marineros me pedían permiso para lanzar un bote 
y tratar otra vez de enredar al animal para izarlo á bordo; y tal 
vez hubieran realizado sus deseos si yo hubiese cedido á ellos. 
Pero temí que en uno de esos encuentros, cuerpo á cuerpo, arro- 
jara el pulpo uno de sus enormes brazos armados de ventosas 
contra el bote, lo hiciera volcar y sofocara á mis hombres entre 
sus horribles garras, saturadas, según se dice, de un fluido eléctri- 
co y paralizador. No podía, pues, exponer la vida de esos hom- 
bres por satisfacer la vana curiosidad; tuve que arrojar de mi mis- 
mo esa fiebre ardiente que se había apoderado de todos en esa per- 
secución encarnizada, y decidí abandonar sobre las olas al mutila- 
do monstruo, el cual, aunque ya en fuga, no parecía dotado de 
gran velocidad en sus evoluciones; pues cuando llegábamos has- 
ta él, se sumergía algunas brazas y aparecía al costado opuesto 
del barco. 
"El fragmento de cola que casualmente pudimos arrebatarle 
pesaba una arroba y cuarto y estaba compuesta de una sustancia 
