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liarizado con todas las lenguas de Europa, recorrió desde 1852 
al 57: Insflaterra, Irlanda, los Estados Unidos, la América Cen- 
tral y la Nueva Granada; y publicó oportunamente diferentes 
obras relativas á sus viajes é investigaciones, entre las cuales 
figuran su Voy age d la Cierra Nevada de Sainte-Marthe y La 
Terre (2 volúmenes). 
La magistral obra de que nos ocupamos, corona, pues, digna- 
mente todos los esfuerzos científicos de M. Reclus. 
La. Tierra, su relieve, durición y edad. — En una comunica- 
ción, fecha 7 de Noviembre de 1890, M. de Lapparent expone 
á la Sociedad Geográfica de París los datos científicos relativos 
á algunos de los más importantes problemas que ofrece el estu- 
dio de la Tierra. 
Relieve. — Los más autorizados cartógrafos aseguran que la tie- 
rra firme, suponiendo todas sus asperezas uniformemente nive- 
ladas, constituiría un llano compacto que dominaría el mar á 
700 metros de altura subre su nivel. 
Duración. — La tierra firme es el incesante objeto de los ata- 
ques del Océano, de las corrientes de agua y de los agentes at- 
mosféricos. Se calcula en tres décimos de kilómetro cúbico la 
cantidad de tierra arrebatada anualmente por el mar del litoral. 
Por otra parte el eminente naturalista escocés, M. Murray, hace 
subir á diez kilómetros cuarenta y tres centímetros cúbicos, el 
volumen de las materias sólidas acarreadas anualmente al mar 
por los ríos. Otra de las causas de desmedramiento, es la acción 
disolvente de las aguas en las rocas, acción cuyos efectos se cal- 
cula en cinco kilómetros cúbicos anualmente más ó menos. En 
resumen, los sabios opinan que todas estas causas reunidas ha- 
cen sufrir anualmente á la tierra, cuyo volumen es de ciento 
cuarenta y seis millones de kilómetros cúbicos, una pérdida de 
dieciseis kilómetros cúbicos, de lo cual deducen que cuatro mi- 
llones y medio de años (1) bastarían para que la tierra se encon- 
trara completamente sumergida en el agua. 
Edad. — Tomando por base el volumen de las materias depo- 
sitadas en el fondo del mar, y el desmedramiento continuo de 
la tierra firme, M. Dana ha calculado que el máximum de la 
edad de la tierra sería de 67 á 90 millones de años (largo es el 
plazo). Por su parte William Thompson, tomando por base la 
pérdida paulatina del calor interior del Globo, ha sido llevado á 
fijar en 600 millones de años la duración de la tierra. 
(1) Para fijar este número se ha tenido en cuenta el solevantamiento que causa- 
ría en el nivel del mar el depósito continuo de esas materias sustraidas a la tierra. 
