— 166 
tura considerable, enteramente semejantes á las concavidades 
que hoy se encuentran al nivel del lago. 
Yendo mas lejos, á seis leguas de su orilla, como por ejemplo 
al Distrito de Caracoto, y aun á otros puntos de mayor distan- 
cia, como Ayavacas, á 20 leguas hacia el camino del Cuzco, 
hemos observado iguales fenómenos geológicos, y recogido de 
ellos una infinidad de fósiles compuestos de conchas de agua 
dulce, de las familias de los limnitas, planorbes y amonitas, igua- 
les á las que actualmente se hallan á orillas del lag^o. 
Entre las pampas de Moro y Coata se halla el Vice-Distrito 
de Huata (que quiere decir isla en quechua), y á tres leguas del 
lago, un cerro, único en esa pampa, de seis leguas de perímetro, 
en el que se encuentran conchas petrificadas, exactamente igua- 
les á las anteriores. 
Como último comprobante de la exactitud de nuestras apre- 
ciaciones, el Profesor Alemán, señor Luis Dahamen, del Cole- 
gio de San Carlos, de Puno, encontró, en 1877, una voga (pes- 
cado del lago) petrificada, en el cerro Huacsapta, á una altura 
de 150 piés sobre el nivel del lago y de esta ciudad de Puno. 
No cabe, pues, duda de que en tiempos remotos el lago Titi- 
caca ha sido inmensamente grande, hasta ocupar, tal vez, toda la 
meseta comprendida entre las dos ramas de los Andes. 
V. 
Probado como está, por la observación, por la tradición, por 
la presencia de las rocas y por los fósiles encontrados, que el lago 
decrece de un modo perceptible en su volumen de agua, pase- 
mos á examinar las causas de este fenómeno. 
Ello es muy fácil de explicarse conociendo su topografía, las 
condiciones geológicas del terreno que lo circunda y la fuerza de 
las estaciones lluviosas en estas regiones. 
El lago Titicaca se encuentra en la gran meseta de Bolivia 
(conocida por los geógrafos con este nombre) formada por los 
dos grandes ramales de los Andes, que se bifurcan en Bolivia. 
Yendo ambos hácia el norte, el uno toma la dirección paralela á 
la costa occidental del Pacífico, y el otro se separa hácia el 
Oriente, para volverse á unir en el Gran Nudo (Cuzco,) que se 
encuentra á los 74° 20' de la longitud Occidental del meridiano 
de París y á los 14*^ de latitud Sur. 
Estas dos ramas contienen nevados elevadísimos y cerros nu- 
merosos, colocados en escalones, que descienden á la gran me- 
seta de los Andes de una manera caprichosa. Están formados 
