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aún por hacer en la exploración de Sud-América, y nos econo- 
mizará la pérdida de tiempo y de energía, en una labor que no 
produciría nada de nuevo. Unas cuantas observaciones nos ma- 
nifestarán, dónde y de qué modo el deseo de las exploraciones 
y aventuras han podido satisfacer con provecho al explorador y 
al mundo. La parte oriental, occidental y meridional del Perú, 
es bien conocida; asi como el oeste, centro y las mas importan- 
tes secciones orientales del Ecuador; todo Bolivia, con excepción 
de la parte extrema del Norte; todo Colombia, con excepción de 
la parte Sud-Este; todo Venezuela, con excepción de las seccio- 
nes Sud-Oeste y Sud-Este; el total de la Guinea Francesa é In- 
glesa; todo el Brasil, con excepción de la parte Norte del Ama- 
zonas que está entre el rio Negro y el rio Parú; muchos extensos 
parajes existen en otras partes de estos países, que aun se hallan 
inexplorados; pero ya los datos que tenemos á la vista, con res- 
pecto á ellos, bastan para darnos ideas seguras sobre los medios 
necesarios al desarrollo de sus riquezas. Su aspecto físico en ge- 
neral es conocido; también conocemos sus productos naturales, 
el número y extensión de sus rios navegables, la facilidad que 
ordinariamente ofrecen á la comunicación, el carácter de sus ha- 
bitantes, y la existencia ó falta de un gobierno constituido. La 
parte meridional de Colombia y la Setentrional del Ecuador 
ofrecen siempre un campo interesante á los exploradores inteli- 
gentes. Sin embargo de que entre Popayan y Quito hubo por 
más de doscientos años un camino de herradura, solo tenemos 
un conocimiento muy vago de esa región. Aquel camino pasaba 
por lugares distintos de los que hoy transitan los viajeros y está 
hoy obstruido, guardando el secreto de sus pasos francos, de sus 
riquezas minerales, y de sus románticos panoramas, ya descono- 
cidos hoy dia. Estas regiones tendrán incalculable importancia 
cuando lleguen á ellas las ramificaciones del gran ferrocarril Pan- 
Americano que por cierto no harán excepción de ellas en sus 
proyectos de engrandecimiento y prolongación de sus grandes 
cadenas. 
El conocimiento de su topografía y recursos es, pues, del ma- 
yor interés: sería obra de un viaje que podría efectuarse en un 
solo verano. La ruta existe por Panamá y Buenaventura en la 
costa occidental de Colombi?.; de ahí la linea férrea conduce á 
las montañas á través de Cali, por el Oeste, en el valle del rio 
Cauca. Piaras de muías van y vienen constantemente de Cali á 
Popayan, pueblo que se halla casi en la cabecera del valle del 
Cauca, en el extremo Sur de Colombia. Esta es la capital del 
gran estado del Cauca que ha sido por mucho tiempo una ciudad 
