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leños; los que han dejado en sus moradores recuerdos que no se 
borrarán en muchas generaciones. 
Son estas aldeas muy antiguas. La primera está al terminar 
la bajada que desciende de la sierra de Marcavalle y se extiende 
en el fondo de un vallecito abierto, flanqueado por dos cadenas 
poco elevadas como hemos dicho. El aspecto de la aldea es tris- 
te, y el paisaje tiene aquel sello de melancólica y agreste belleza, 
peculiar á esas -zonas andinas donde los campos son amarillos, ás- 
peros sus cerros, siempre verdes sus tremadales, bajo un cielo 
limpio y oscuro; v donde las heredades tienen por linderos hile- 
ras de mustios keschuales que sombrean azulados riachuelos y 
canales que serpean en la llanura. 
A poco ménos de una legua y al extremo del vallecito, se le- 
vanta Acostambo, caserío cuya posición gráficamente descrita 
por Cieza de León á mediados del siglo XVI, marca hoy mis- 
mo el punto de separación de dos razas y de dos inmensas regio- 
nes del antiguo imperio de los Incas. 
Acostambo fué en efecto la población más avanzada hácia el 
Norte, de ese grupo vaiiado de tribus que habitaban en el terri- 
torio comprendido entre el Vilcanota, Condesuyos y Paucará, 
que hoy forma los departamentos de Huancavelica, Ayacucho, 
Apurimac, Cuzco, Arequipa, Moquegua y Tacna; tribus que ha- 
blaban un mismo idioma ó dialectos de idéntica raíz, cuyo tipo 
más perfecto fué el cuzqueño, y que reunidas bajo la autoridad 
de los emperadores del Cuzco, constituyeron el núcleo más ho- 
mogéneo y más poderoso del imperio incáico. Fueron estas tri- 
bus las que una vez subyugadas por los últimos Yupanquis, lle- 
varon victoriosos los estandartes imperiales hasta las fronteras 
del Paraguay y Araucania, al Sur; y hasta mas allá de Quito al 
Norte, conquistando á los Aiiuaraes el Collao, á los Hiiancas 
en Jauja y á los Chimus en Trujillo, y á todos los belicosos pue- 
blos de la antigua T hachapoyas y el Ecuador, hasta llegar á las 
fronteras múisquias. 
Los Chancas pertenecían á ese grupo, y antes de Inca Roca 
llegaron á un alto grado de poder militar bajo un gobierno propio. 
Paucará parece que fué la capital de esta nación, á la que los 
ambiciosos proyectos de su jefe Huchcu-Huillca, ó Huaman- 
huaraca, hicieron perder su soberanía, en una de esas batallas en 
que se decide de la suerte de un pueblo ó de una raza. 
Acostambo y Nahuimpuquio son restos de la perdida naciona- 
lidad de los Chancas, siendo Huí' leas /maman (Vilcas, actual) el 
más notable testimonio de su poder, y uno de los más hermosos 
monumentos de la civilización incaica. 
