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manera abstracta, encierra una de las más bellas filosofías mono- 
teístas á que haya podido elevarse el espíritu humano, á pesar 
de las preocupaciones vulgares. Pero como en la aplicación, una 
doctrina vale tanto como las razas que la propagan, es conclu- 
yente que los propagadores del Islamismo en Africa, son infe- 
riores en mucho, — y esto no es poco decir, — á los primeros pre- 
dicadores del cristianismo en América. Las "razones de Rowen- 
zori" si él las pudiera dar, serían aún más lamentables que las 
"razones de Momotombo." Debemos, pues, disputarles las pobla- 
ciones negras al Islamismo, que nada puede para su rehabilita- 
ción, puesto que llega á comunicarse con ellas por medio de in- 
termediarios bárbaros. El problema es tanto más complejo, cuan- 
to en otros puntos de Africa no podemos avanzar sino recono- 
ciendo los derechos adquiridos por los musulmanes. Dos de las 
potencias más grandes, la Inglaterra y la Francia, son musulma- 
nas, y su progreso estará subordinado al concurso activo de sus 
subditos mahometanos, aliados desde antiguo. El éxito fácil y 
grandioso obtenido por la Rusia en el Asia Central, ha sido de- 
bido únicamente al empleo discreto de los musulmanes ya colo- 
nizados. Al frente, pues, de tantas exigencias contrarias, no po- 
dría plantearse una política africana invariable que conduzca á 
todos los fines; á riesgo de caer en contradicción, nuestra políti- 
ca debe ser muy elástica, variando según las circunstancias y la 
esfera de acción; sobre todo para la Francia esto es lo más se- 
guro: si ella no obra con prudencia y energía, tendrá que sopor- 
tar el primer empuje del Islamismo, al pié de las cindadelas en 
que éste es más temible; y esta convicción es la que debe ha- 
cer converger á un solo fin todos los esfuerzos de que aún me 
resta hablar, poniendo los asuntos del Africa bajo un punto 
de vista enteramente nacional. 
IV. 
Nos encontramos, pues, en plena posesión de nuestro campo 
de operaciones, libres de toda reivindicación, y definitivamente 
colocados en el nuevo catastro del Africa. Este campo es el ma- 
yor de todos y acaso el mejor: ocupa la quinta parte del conti- 
nente. Bájese una linea oblicua de las sirtes tunesinas á Say, 
sobre el Niger; prolónguese ésta de dicho punto hasta la costa 
del Marfil en el golfo de Guinea: y todo el ensanche occidental 
del Africa, al Oeste de esta línea, está reconocido como propie- 
dad francesa, á excepción de Marruecos y algunos pequeños 
puntos de la costa. Esto sobre el mapa es muy lisongero para la 
