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tos de trasporte, por el único placer de embarcarlas en Argel? 
El buen sentido responde después de una ojeada en el mapa. 
Las mismas reflexiones son aplicables á la vía que solicitara el 
comercio del Senegal-Nicrer. En la actualidad, como lo hemos 
visto, el Sudán francés es pobre; si debiera permanecer como 
está, no habría nada que pedirle; si se desarrolla, sus cambios se 
efectuarían por su arterias naturales, los dos ríos; y para los 
puertos de San Luis y Dakar de la costa meridional, por los 
ríos del sur. Por efecto de las nuevas condiciones geográficas y 
políticas hechas en la hoya del Niger, toda estaparte del Africa 
está perdida para las vías del Norte, las caravanas mismas no 
encontrarán allí nuevamente su antigua clientela. Como último 
recurso se ha propuesto hacer confinar el transaharino con el 
oriente del lago Tchad, en el Khanem y el Uadai; lo que sería 
ir á desafiar aí islamismo en lo que más adelante hemos llamado 
su reducto central; y los primeros que allí llegaran tendrían que 
sostener una batalla contra las fuerzas vivas de los musulmanes 
de Africa. La travesía de los desiertos Tuareg, no sería sino un 
juego en comparación con la entrada á Uadai.--Y se querrá em- 
peñar esa lucha suprema en la extremidad de una cinta de fierro 
peligrosa, á 3.000 kilómetros de la base de operaciones! — Se ha 
hecho cadenas de para-rayos para desviar 'el rayo: nosotros de- 
beríamos hacer uno para ir á buscarlo. 
Hablemos, para concluir, de los medios de ejecución. Gasta- 
ríamos palabras, si contáramos con una compañía financiera para 
una empresa sin remuneración posible. Una compañía séria no 
continuaría la línea, más allá del territorio argelino, sino con 
una garantía de interés, que, en suma, equivaldría para el Esta- 
do soportar la totalidad de los gastos de explotación y amorti- 
zación. Más sencillo aún es suprimir un intermediario ficticio, 
y encargar directamente al Estado el cuidado de construir el 
transaharino; pero el Estado constructor y explotador, no ga- 
rantiza nada entre nosotros; y la tarea principal recaería sin 
duda en el Estado militar. Pasaría aún, si las circunstancias de- 
signasen uno de esos comandantes de prodigios, para quienes 
ni la naturaleza nr los hombres tienen resistencias, un Lesseps 
de tres estrellas. Mas no lo hallaremos, y será preciso que nos 
contentemos con la máquina administrativa, con su lentitud y 
timidez. ¿Resistiría esta máquina á los impulsos contrarios que 
vinieren de París? Un cambio de legislatura ó de gabinete, una 
alteración cualquiera en la actividad pública, paralizará el tran- 
saharino, y renovará, en mayor escala aún, las deplorables aven- 
turas del camino de fierro de Kayes á Bafulabé. Las movedizas 
