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Hace poco mas de mil años que Haiold, el Rubio, conquis- 
tó el total territorio de Noruega. Eric, con gran número de sus 
subditos, huyendo de Harold, se estableció en Islandia;y de allí 
pasó al Oeste en busca de tierras de clima más benigno. Eric 
descubrió Groenlandia, nombrándola Greenland, tienda de ver- 
des campos, cuando en realidad el territorio, en su casi totalidad, 
se hallaba y halla hoi cubierto de hielos y nieves. Lief, hijo 
de Eric, siguió los descubrimientos al Sur, y no faltan autores 
que sostienen que descubrió alguna parte del territorio actual de 
Estados Unidos. Se establecieron colonias de noruegos y da- 
neses en esos parajes, y aun existe tradición que Groenlandia 
mandó unos cargamentos de colmillos de TrícliecJms rosmarus 
(Walrus) para que el importe de su valor se dedicase á los gas- 
tos délas cruzadas emprendidas por Alemania contra los sarrace- 
nos. A mediados del siglo XV se hallaban sepultados en com- 
pleto olvido los descubrimientos de Eric y Lief; y no está proba- 
do, como algunos han pretendido, que con conocimiento de ellos 
emprendió Colón, de Palos, su memorable viaje en agosto de 
1492. 
A mediados del siglo XVI, Davis, el célebre navegante inglés, 
descubrió Groenlandia; y el Estrecho que separa esas tierras del 
continente lleva merecidamente su nombre. Davis solo encon- 
tró ruinas de iglesias y de poblaciones antiguas: todos los anti- 
guos habitantes habían desaparecido, y eran reemplazados por los 
esquimales, raza raquítica que puebta todo el norte de los conti- 
nentes de América, Europa y i\sia, con ese nombre y otros, sien- 
do todos de la misma familia. Groenlandia cubre (la parte ya ex- 
plorada) una superficie de 740,000 millas cuadradas, casi igual á 
todo el territorio de México; y de esta enorme superficie como 
600.000 millas se hallan completamente cubiertas de eternos hie- 
los y nieves. Groenlandia es el último remaniente auténtico de 
esa Epoca glacial, que miles de años há cubrió con sus profun- 
das capas de hielo la casi totalidad del territorio ruso en Asia, el 
de Europa hasta cerca de los Alpes y el de América hasta el Sur 
del Estado de Nueva York. En nuestro propio territorio, el 
Perú, los ventisqueros, enormes masas de hielo, en épocas muy 
remotas han descendido, como en la actualidad en los Alpes, des- 
de las altas cumbres de los Andes hasta nuestras costas, llevando 
en sus masas las grandes rocas erráticas que por todos esos cam- 
pos se encuentran; testigos mudos, pero irreprochables, de las in- 
mensas transformaciones que nuestro planeta ha experimentado. 
Piedras Gordas, sobre la línea del ferrocarril de Ancón, son ro- 
cas errdticasy conducidas desde la cumbre de los Andes y depo- 
