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Estas enormes cifras, naturalmente han llamado y llaman la 
atención de los hombres estudiosos, hácia un país que hace se- 
senta años era un bosque casi impenetrable, desprovisto de ha- 
bitantes podía decirse, pues las escasas tribus indias que lo ocu- 
paban eran de muy poca consideración. 
Desde el año 1842 en que se descubrieron, en ese territorio, 
algunos trozos de cobre iiativo, y se- emprendió el laboreo, muy 
limitado de sus ' minas, á la fecha, se sabe que pasan de 
250.000.000 de dollars los productos minerales. Se llama el co- 
bre allí producido cobre nativo, porque en parte, á semejanza de 
la barilla de cobre de Corocoro, Chacarilla y San Bartolo, (Boli- 
via) cada pedazo ó brisna de cobre que se produce, es de metal 
puro sin mezcla casi de piedra ó cuarzo, y no tiene mezcla de 
ninguna otra clase de metal, sino de plata en reducida cantidad. 
En el lago Superior, que baña las costas occidentales del Es- 
tado de Michigan, existe una peninsula, formada de rocas que 
se introducen al lado Sud de dicho lago, y que se llama Kewee- 
naw. Las minas de cobre que allí se encue itran tan abundantes, 
han sido ti abajadas en épocas prehistóricas, muy anteriores al 
descubrimiento de las Américas por Colón. Los h'.:bitantes, en 
esas remotas épocas, no tenían mas método de trabajo que el 
romper trozos de cobre nativo agolpe de combas de piedra, com- 
bas formadas por trozos de roca de 5 hasta 39 libras de peso, se- 
gún se ve por las muestras halladas en esos lugares. Las labores 
de las minas no son profundas. En unr, que solo tenía e^)0 piés 
de profundidad se hallaron andamios de madera, y un trozo de 
cobre grande. En otra minase encontró una masa de cobre puro 
de peso de 46 toneladas. En otra, de solo 16 pies de profundi- 
dad, se halló un trozo de cobre nativo de 6 toneladas de peso. 
Cerca de las minas no se han hallado restos de habitantes ni 
de casas. No ha sido posible pues formar idea exacta, ó aproxi- 
mada siquiera, de dichos habitantes. Todas las minas se han en- 
contrado completamente cegadas con trozos de roca y tierra: ár- 
boles enormes han crecido sobre las boca-minas; sobre los tron- 
cos destiuídos de esos arboles, han crecido otros, y sobie estos, 
otros. ¿Cuántos siglos han . pasado? Quien sabe; siglos y siglos 
han transcurrido, para que esas comarcas hayan quedado desier- 
tas; ningún monumento, ningún testimonio revela quienes fue- 
ron esos primitivos mineros. Sobre la boca de la Mina Mine- 
sota, se halló creciendo un árbol que contaba 395 anillos; es de- 
cir, otros tantos años de edad: ese árbol crecía sobre los carco- 
midos restos y troncos de otros arboles de épocas mas antiguas 
y remotas. 
