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los vapores; que tiene un hotel muy confortable para pasajeros; 
almacenes espaciosos y seguros, para depósito de las mercaderías 
en tránsito; agencias comerciales. Finalmente que está situado 
á los 16^ 17' de latitud y 70'' 55' de longitud. Con una elevación 
sobre el nivel del mar de 3,850 metros. 
Aquí termina, Señores, la primera parte de mi conferencia. 
El estudio de las razas, lenguas y civilización de los pueblos que 
vivieron en el lago, en remotísimos tiempos, no puede por su 
extensión exponerse en esta noche sin abusar, desconsiderada- 
mente, de vuestra generosa indulgencia. 
Nuestro viaje de circunvalación no ha tenido los encantos del 
turista, que muchos tal vez se prometieran, habiéndome sido im- 
posible retratar, con mi torpe pluma, ninguna de las infinitas be- 
llezas de esa región privilegiada del globo. 
Además de la fatiga os considero algo atristados: comparada 
la grandeza física de esos lugares, con la decadencia intelectual 
de sus moradores; los tesoros cuantiosos del opulento suelo con 
la miseria extrema de los hogares, resulta un contraste de la más 
punzante ironía. 
Nuestra conferencia ha coincidido, casualmente, con la gran 
fiesta incásica del Capacraime, que se celebraba con gran pompa 
en el solsticio de verano, quemando, delante de sus ídolos, mu- 
chas llamas y maderas olorosas. 
El lago en estos días era visitado por innumerables peregri- 
nos, que desde muy apartados puntos del Imperio Tahuantinsu" 
yo, venían cargados con sus ofrendas de plata y oro. 
Hoy el viajero que cruzara el lago no encontraría en su cami- 
no sino una que otra piragua de infelices pescadores, navegando 
lentamente al blando sonido de melancólicas quenas. 
Alíviame de esta inmensa pesadumbre, una consideración sola: 
la hulla, ese misterioso signo con que señala la Providencia los 
pueblos, llamados al cumplimiento de los mas altos destinos, 
existe allí; y, tarde ó temprano, esas razas adormecidas volverán 
á ser lo que fueron, valientes y cultas. 
Deber nuestro es, y ojalá que la presente conferencia contri- 
buya en algo á anticipar tan deseado porvenir, que se consegui- 
rá seguramente po'- la difusión de la instrucción pública, la re- 
presión de la embriaguez, las franquicias otorgadas al comercio, 
las garantías personales que cautelen todos sus derechos, proce- 
diendo políticamente de modo que la libertad preceda y siga el 
desenvolvimiento de esos pueblos en todas las fases y manifes- 
taciones de su cultura ulterior. 
