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mentar la humedad de la pequeña área de sus valles, deja en com- 
pleta sequedad la de sus desiertos; y las corrientes del aire frió 
que descienden de las altas regiones de la cordillera en virtud 
de su mayor peso específico, solo refrescan el ambiente de la 
parte oriental de nuestro litoral. 
Esas corrientes son las que en gran parte producen la nota- 
ble diferencia que hay entre la temperatura del día y de la noche 
en las quebradas de la costa. Ya se ha manifestado el motivo 
por que los rayos solares aumentan el calor por reflexión en esos 
parajes, elevando enormemente la temperatura del aire, cuyas 
capas inferiores ascienden con tal ímpetu, que los vientos frios 
que soplan de la cordillera durante el dia, son arrastrados por 
esa fuerza ascendente de la atmósfera, la cual impide refrescar 
el cálido ambiente del fondo de las quebradas. 
En las noches constantemente serenas» de esos lugares, la co- 
rriente ascendente cesa, y nada impide el libre descenso del aire 
frió de los Andes; baja entonces el calor de su suelo, que de otra 
manera se conservaría ardiente; pues la irradiación nocturna en 
poco disminuiría su temperatura, porque la gran inclinación de 
los flancos de las quebradas, limita considerablemente el espacio 
irradiante. 
Calcúlese, por los siguientes datos, á cuánto subiría el calor 
de aquella región si no existiese una causa para atemperarla. 
Según Tschudi, la temperatura media es allí de 25" 5 en el in- 
vierno, y de 29° en el verano; mientras que en la parte baja de 
la costa es respectivamente de 19" y de 26°. De donde resulta 
que el clima de aquella parte del litoral es en 3° 5 más cálido 
que el del resto de su territorio. 
Es probable que esos cambios de temperatura, junto con la 
sequedad atmosférica y la elevación del suelo, influyan podero- 
samente en ciertas complicaciones muy graves que se han nota- 
do en algunas enfermedades de aquellos climas, como sucede en 
la región baja de la quebrada de Matucana comprendida entre 
889 m.étros altura de Chaclacayo y 2.500 que es la elevación de 
Matucana sobre el nivel del mar. 
El caudal variable de las aguas del Rimac que corre por esa 
quebrada, basta apenas para humedecer su cauce en las tres esta- 
ciones secas, y la configuración del terreno impide que más arri- 
ba de San Pedro Mama, á cuatro leguas de Chaclacayo, pueda 
formarse ni en la época de las crecientes del rio, pantano alguno 
de consideración; y es admirable que en Cocachacra, en un sue- 
lo así seco, sean tan frecuentes las fiebres palúdicas, pues ni la 
