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que ciñen el mar, cuyas riberas se inundan con la suave luz de 
su fosforescencia. Si el mar está tranquilo y serena la atmósfe- 
ra, se vé como un filo brillante la curva de sus orillas y chis- 
peante la superficie negra del Océano; si está agitado, la intensi- 
dad de la luz crece y el efecto óptico es magnífico; se ven en- 
tónces largas fajas fosforescentes, moviéndose paralelamente en 
el espacio tenebroso de la bahía, como las hileras de un ejército 
en batalla, hasta confundirse en los penachos luminosos que for- 
man las olas al chocar en la ribera. 
En las épocas en que este fenómeno es frecuente allí, se ha 
notado que el mar se enturbia de una manera extraña y que su 
temperatura sube notablemente. 
El color turbio del mar es debido á la inmensa cantidad de 
animales casi microscópicos que producen esos fenómenos lumi- 
nosos como sucedió en el otoño pasado. Durante algunos dias 
del mes de Abril el color de las aguas era café oscuro y la fos- 
forescencia en esas noches fué más intensa que nunca. Obser- 
vando el agua en una botella bien trasparente, se veían innume- 
rables vesiculitas gelatinosas flotando en su masa, las cuales emi- 
tían luz cuando se las agitaba; pero dejándolas reposar algunas 
horas cesaba todo movimiento autonómico en ellas y perdían 
su poder fosforescente; á la vez que en virtud de su menor peso 
específico subían á la superficie líquida, y aglomerándose allí 
formaban una capa delgada color de tabaco, mientras que la 
masa de agua volvía á presentar su trasparencia primitiva. 
Este experimento basta para probar que esos animales gelati- 
nosos enturbian por su número inmenso las aguas del mar de 
Chorrillos, en ciertas épocas del año. 
La forma vesicular y la aparente sencillez de la estructura de 
esos seres nos han hecho ver en ellos una de aquellas especies 
singulares de zoófitos fosforescentes que Milne Edwards nom- 
bra Noctihicos, y cuya presencia en esta bahía coincide siempre 
con un aumento muy sensible de la temperatura del mar. Así 
en esos mismos dias de Abril, en los cuales hicimos la observa- 
ción anterior, se tuvo cuidado de medir la temperatura del océa- 
no, y el termómetro que en los días anteriores no había subido á 
lo^'Ó, señaló entónces IG'^S y IG'^S, y hubo dia en que el calor lle- 
gó á IS^'O' para descender hasta lé^'S luego que cesó todo fenó- 
meno de fosforescencia. 
¿Esto probaría que cierto grado de calor es necesario para la 
vitalidad de estos seres singulares? ¿O acaso es sólo una condi- 
ción para aumentar la intensidad de sus fenómenos luminosos? 
Milne Edwards dice que el frió disminuye la fosforescencia, 
