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monumentos de Pachacamac, despertaron aún más la codicia de 
los españoles, y el juego y demás vicios de esos rudos aventure- 
ros, dió pronto fin á la parte que les tocó é hizo más violenta la 
sed de oro que les devoraba. 
Natural es comprender que á esos tesoros fabulosos, acompa- 
ñaban leyendas fantásticas como la de "El Dorado" y otras. 
De otra parte los conquistadores de cierta educación é ilus- 
tración comprendieron fácilmente que los Incas no podían ha- 
ber recogido cantidades tan colosales de oro, por el trabajo de las 
minas, cuando ellos no conocían las herramientas de hierro y 
que por consiguiente, era probable, si no seguro, que un trabajo 
más sencillo más natural, hubiera podido reconcentrar esas su- 
mas. Lo único práctico y creíble era el trabajo mismo de la 
naturaleza, y que al fundirse las nieves de los x\ndes formando 
todos esos arrollos tan numerosos por el lado Oriental, con el 
trabajo lento de los siglos, hubieran sacado átomo por átomo las 
moléculas de los cuarzos auríferos para ir depositándolas en las 
playas de ciertos ríos donde se amontonaban; y que allí los in- 
dios podían recojer sin trabajo el oro codiciado. 
De un lado las leyendas, de otro las noticias de Gonzalo Díaz 
de Pineda que había penetrado en la región délos bosques, exci- 
taron el celo de Gonzalo Pizarro, que organizó su expedición para 
la tierra prometida del oro, '*E1 Dorado", ó país de los canelos. 
No haré aquí la historia de esa famosa expedición que dió por 
resultado el descubrimiento del río Amazonas por Orellana, que 
llevaba en su bergantín, construido en el Ñapo, más de 100,000 
pesos de oro y muchas esmeraldas, al decir de Garcilaso, sino 
para apoyar lo que más arriba decía; esto es, que la codicia fué 
uno de los principales móviles para el descubrimiento de las mon- 
tañas. 
Felizmente surgió más tarde otra corriente de ideas que dió 
resultados más prácticos: el fanatismo religioso. En sus deseos 
de convertir á la fé católica á los gentiles ó habitantes de las sel- 
vas, muchos religiosos se internaron en los bosques, sin otras ar- 
mas que la cruz y el evangelio; llegaron á formar pueblos, pero 
no sin haber, muchos de ellos, perecido en la demanda; y todos, 
á costa de sacrificios y fatigas sin número. 
En 1635, el franciscano Gerónimo Jiménez penetró hasta el 
cerro de la Sal; quiere bajar el rio Perené, y los Campas lo mar- 
tirizan así como al padre Cristóval Larrios en el año 1637. 
En 1641 el Padre Matías de Illescas y los legos Pedro de la 
Gruz y Francisco Peña, se embarcaron en la boca del Ouimirí, 
á fin de reconocer el Perené; y las noticias que se tienen de ellos 
