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Tarma, en tiempo del Coloniaje, era un lugar predilecto de la 
aristocracia española, y fué erigida en Intendencia que compren- 
día las provincias del Cercado de Jauja, Cajatambo, Huaylas, 
Conchucos, Huamalíes y Huánuco. 
Después de la Independencia quedó Tarma como capital de 
Distrito hasta la Convención Nacional de 1,855, que la erigió en 
capital de Provincia el 31 de Diciembre. Hoy es un mercado 
importante de cereales y por su exportación de café de los va- 
lles de Victoc y Chanchamayo. 
De Tarma llegamos á Palca: distancia 22 kilómetros. El río 
ae Tarma cambia de nombre y toma el de Palca hasta su con- 
fluencia con el Tulumayo. Palca puede decirse es la cabecera 
del valle de Chanchamayo, y de ese pueblo principia el camino 
grande de herradura que mide de 3m. 50 á 4 con una gradiente 
constante de 5 ^ No hay duda de que una vez concluido ese 
camino será el primero de la República. Altura de Palca 2,000 
metros. 
A 10 kilómetros de Palca encontramos la estancia de Huaca- 
pistana; altura 1,077 m. y 20" de calor á las 10 h. 35 a. m. 
Entre esos dos puntos se ha construido sobre el rio tres puen- 
tes de piedra granítica, que pueden soportar con facilidad el 
peso máximum de un tren: 
De Huacapistana empiézala vegetación asombrosa de la mon- 
taña. 
El camino sigue constantemente al lado del río, que mejor 
podríamos llamar torrente como á todos los que se precipitan de 
la cordillera Oriental hasta encontrar el descenso suave de los 
grandes ríos que con poca elevación sobre el nivel del mar, se 
unen para formar el gigantesco Amazonas. 
De Huacapistana llegamos á la hacienda Naranjal, una de las 
principales del valle. A las 4 h. 50' de la tarde señalaba el ter- 
mómetro 25, 5 y á las 5 h, 51 marcaba 18' 5, ó sea una diferen- 
cia de 7° en el intervalo de una hora. 
El día siguiente pasamos al pueblecito de San Ramón, anti- 
guo fuerte construido en la confluencia de los rios Palca y Tulu- 
mayo, que forman el Chanchamayo. Dirección del rio 10*" NE. 
Altura en la márgen derecha 789 metros. 
Seguimos nuestro camino 10 kilómetros más hasta La Mer- 
ced, atravesando el Chanchamayo por el puente colgante de la 
Herrería, que mide 71 metros de luz: altura 723 metros. 
La Merced, ayer el último pueblo de las montañas conquista- 
das, ha tomado un gran desarrollo, siendo hoy un mercado im- 
portante por la exportación de café, producto valioso; altura 762 
