Estamos muy lejos de la edad de oro de la Iglesia en el 
Perú, tiempo en el que en las manifestaciones exteriores del 
culto se hacía ostentación de lujo increíble, formando con ricos 
tapices y vajillas de oro y plata ornamentaciones caprichosas, 
llegando á pavimentar parte de una calle con barras de plata 
cuyo valor pasaba de dos millones de ducados. Este fausto lle- 
gó al máximum durante el gobierno del conde de Lemus; pe- 
riodo en el cual se recibió la noticia de la beatificación y cano- 
nización de Santa Rosa, á cuyas fiestas concurrió toda la noble- 
za ostentando al cuello, sujetas por cadena de oro, rosas forma- 
das de brillantes. Hoy las procesiones están desprovistas de to- 
do esplendor y boato, habiendo disminuido en mucho el fervor 
religioso y convirtiéndose casi en simples diversiones públicas. 
No puede atribuirse ese decaimiento sino á falta de los 
mismos interesados en mantener el prestigio del culto porque 
las reglas monásticas se han venido relajando, y así la Historia 
nos refiere que los virreyes Liñan y Cisneros y Manso de Ve- 
lasco, desde hace más de dos siglos quisieron poner atajo á los 
desórdenes, escándalos y hasta crímenes que tuvieron por teatro 
los conventos y monasterios, sin conseguirlo. Ello trajo el des- 
crédito, que aún perdura. Aparte de esto, su inmoderado deseo 
de dominio, su intransigencia extremada el 1 1 de junio de i8j¿, 
con motivo de la ií/humación del preclaro Vigil; y la adultera- 
ción grosera de nuestra historia, colmaron la medida y trajeron 
como epílogo la segunda expulsión de los jesuítas en 1886. 
Este paralizó aparentemente, durante algunos años, los 
progresos del fanatismo, cuyas manifestaciones de los tiltimos 
tiempos acusan una recrudecencia que se trata de disfrazar para 
no despertar recelos. 
Las órdenes religiosas disponían antiguamente de cuan- 
tiosas rentas y solo en esta capital eran propietarias de 1003 
casas de las 3941 que en 1790 existían edificadas [1]. Según 
el padre Cobo, en 1639 habitaban en los conventos y monas- 
terios de Lima, entre religiosos, donados, sirvientes y esclavos, 
3188 personas; cifra que en 1901 era de 873 y en 1910 de 
Por ley de 30 de setiembre y 25 de octubre de 1901 se 
autorizó la libre disposición de los bienes de menores é inca- 
paces y de conventos y monasterios. 
[1] Mercurio Peruano, Núra. 10. 
