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la que se inauguró la navegación peruana á vapor en la hoya 
del citado río, aquello experimentó un periodo de gran letargo 
y el ensayo del paso de una nueva embarcación á vapor no vol- 
vió á repetirse sino diez años después, por la empresa americana 
Inca Rubber Cy., que tras grandes esfuerzos, puso á flote su 
vapor Inca. 
La muerte del poderoso Fizcarral y la de su diligente com- 
pañero Vaca Diez que perecieron ahogados en el Urubamba, 
naufragando con el vapor Adolfito, al año siguiente de haber 
consumado el paso de la Contamana, que fué causa de que estas 
regiones antes tan florecientes, se detuvieron en su progreso, é 
impidió que nuestro bicolor flamease á bordo de naves de vapor 
que deberían haber difundido por do quiera la civilización y le- 
gitimado nuestros dominios. Mientras tanto un extrangero, un 
advenedizo, mejor dicho, el boliviano Nicolás Suarez, transfor- 
mado hoy por la bonanza de los tiempos de entonces en el "rey 
de la goma", dominó en nuestro territorio; poblólos de sus con- 
nacionales, por la ruta del río Madera fué introduciendo varias 
lanchas á vapor y poniéndose al amparo de la bandera suya. Su 
país se preocupó bien pronto de fomentar esa expansión territo- 
rial que le ha dado señorío donde no debiera ser sino mero hués- 
ped. La ley de las compensaciones nominabmente aceptada, se 
cumplió entonces realmente; su situación mediterránea de Bo- 
livia que la privaba de un golfo siquiera, no fué inconveniente 
para que se aprovechara de ríos que ni aún fueron limítrofes. 
De allí que mucho antes de darnos cuenta de esos empeños — 
cuando ya era tarde—- las naves mercantes de la nación vecina, 
y después sus avisos fluviales de guerra surcaron las aguas del 
Madre de Dios y afluentes, y explorándolos y recorriéndolos ca- 
si todos, fundáronse ya centros de trabajo, ya fortines, consoli- 
dóse el dominio absoluto por esa doctrina atávica que prima 
particularmente en la región de las selvas: el suelo es de quien 
lo habita y el título de propiedad estriba en hacerse fuerte 
En ese ambiente y ya con un campo muy reducido de ac- 
ción comenzó á desarrollarse nuestra marina mercante en la ho- 
ya del río que me ocupa. Abandonada á su propia suerte ha si- 
do como una semilla recibida por un terreno feraz. Muy insig- 
nificante es aún, verdad, no está ni con mucho á la altura de la 
navegación á vapor en la zona inmediata á Bolivia, pero los an- 
tecedentes de estas informaciones han probado cuan difícil 
