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De los libros del salón América 5798 volúmenes, entre los 
que están considerados 444 manuscritos, corresponden á la sec- 
ción Perú. 
Tanto en la antigua como en la nueva Biblioteca se ha ca- 
recido de un catálogo completo; apesar de los esfuerzos que en 
la primera época hicieron para dotarla de él don Teodoro de los 
Reyes y el señor Calderón, modesto y erudito auxiliar, del pa- 
ciente y fatigoso trabajo que dió por resultado el ensayo de Ca- 
tálogo impreso en 1891. Es de inaplazable necesidad subsanar 
esta falta, tomando para ello las providencias necesarias porque 
sin catálogo no hay biblioteca posible. 
En 28 julio de 1884 se inauguró la nueva biblioteca cuya 
formación se había encomendado á Ricardo Palma, el que des- 
pués de 26 años de incesante labor ha logrado reunir, sin mayor 
gasto para el Estado, 43416 volúmenes. 
Quien quiera tener una lijera idea de las joyas bibliográficas 
que encerraba la Biblioteca Nacional de Lima, puede consul- 
tar la Estadística de Fuentes y la Memoria de su Director co- 
rrespondiente á 1898. 
Cierto es qne estamos distantes de las otras grandes biblio- 
tecas del continente; pero no hay que olvidar que nunca ha dis- 
puesto de rentas para adquirir libros y enriquecer sus anaqueles 
y aunque en los últimos años se ha hecho algo en su favor me- 
jorando su mobilario; permitiéndole editar varios manuscritos 
antiguos; y aumentándole la asignación para abrir sus salones 
algunas noches á la semana y acrecentar los fondos destinados 
á la adquisición y empaste de obras; todavía puede decirse de 
ella, con el erudito don José Antonio de Lavalle (1) que se ha- 
lla abandonada á si misma y á los esfuerzos de su director y que 
si tiene algo que alabar, las alabanzas se refieren al hombre pri- 
vado, no al Gobierno; al esfuerzo individual, no á la acción de la 
sociedad representada por la administración pública. 
El año 1908 se inauguró una Biblioteca Militar sostenida por 
el Estado. 
Es la imprenta el más poderoso elemento civilizador, como 
que sin ella la cultura de los pueblos no hubiera alcanzado el ni- 
vel que tiene; y su estado de adelanto ó atrazo es por lo tanto, 
el mejor exponente de intelectualidad. 
[1] Anuario Nacional, 1S61. pág. 
