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suelo parecía resistirse á sostener sus habitantes. Las ruinas de 
la Martinica, San Francisco, Valparaíso, Jamaica, Mesina así lo 
evidencian. 
Sobre todo espantó singularmente al mundo el de la Marti- 
nica en 1902, fenómeno eruptivo y seísmico solo comparable en 
la historia á la catástrofe de Krakatoa en 1886 y á la de Pompe- 
ya y Herculano el año 41 en que quedaron sepultadas bajo ceni- 
zas las dos ciudades. 
Lo característico de esa erupción fué la proyección de nu- 
bes ardientes y de avalanchas incandescentes que sólo tuvieron 
precedentes en las erupciones de las islas Azores en 1580 y 1808 
con nubes densas de alta temperatura que barriendo el suelo des- 
truían la vegetación, quemando y afixiando á los seres vivos. 
Ante tales amenazas y peligros se acude á la ciencia, pidiendo 
explicación de los terribles fenómenos, avisos de las catástrofes, 
reglas para adoptar medidas de precaución, etc. No obstante 
esto, y de la atención que desde los primeros tiempos de la con- 
quista se prestó á dicho fenómeno, no se han realizado estudios 
prácticos de seismología hasta 1907, año en que la Sociedad Geo- 
gráfica instaló en los parques de la Exposición, en un kiosco es- 
pecial, un seismógrafo de péndulo horizontal, sistema Milne, con 
el que se hacen observaciones sobre la intensidad, duración, ho- 
ra y distancia del movimiento seísmico; preocupándose la insti- 
tución de fomentar su observatorio hasta ponerlo en igual pié 
que uno de primer orden. También ha instalado recientemente 
dos nuevos seismógrafos sistema Wiechert, uno vertical y otro 
horizontal de dos componentes, para temblores locales, toda vez 
que el de Milne es sólo para registrar movimientos lejanos. 
La bondad del clima de Lima sigue, siendo hoy tan benig- 
no y sano como ahora un siglo. Sin embargo, las cifras de mor- 
talidad no están en relación con las condiciones, y aunque en 
nuestros días no se debe juzgar como salubre ó insalubre una 
zona de la tierra, sino como lugar donde se cumplen ó no los 
preceptos higiénicos, queremos dejar constancia de esas condi- 
ciones naturales contra las que seguramente conspiran los hábi- 
tos de vida y de alimentación. 
Así, vemos, que en 1835, se anotaron 1853 nacimientos y 
2850 defunciones contando Lima con una población de 54628 
habitantes. (2) 
(2) Córdova— Urrutia, obra cit, 
