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Los españoles construyeron en el lugar elegido un cerco de 
albañilería que conectaron con una acequia abovedada con ladri- 
llos, acueducto por el que se trajo el agua á Lima y cuya cons- 
trucción también ordenó Nieva. La obra, costosa en sí, no pudo 
hacerse con los fondos del Cabildo y en 1575 para terminarla se 
creó un arbitrio. Sólo 10 años más tarde, gobernando el virrey 
Toledo, que dictó las primeras ordenanzas de aguas, se terminó 
el trabajo, llegando el agua á la plaza mayor. 
La distribución en la ciudad se hacía por medió de cañe- 
rías de cal y canto de las que en 1784 existían 80. Estas cañe- 
rías con las que numerosas casas establecieron conexiones que 
descargaban en las acequias interiores, surtían de agua las fuen- 
tes y pilones públicos de las que el vecindario se proveía por 
medio de aguadores. Los grandes canales que venían de la Atar- 
jea eran verdaderos acueductos subterráneos; y todavía se utili- 
za uno de ellos, el de Santa Clara, como albañal. 
En 1835 existían 22 pilas públicas y 55 privadas, que eran me- 
nos de las que existían antes de la independencia, pues estas eran 
por aquella época 110 pilas, de las cuales 32 públicas y 78 pri- 
vadas. A aquellas pilas surtían 80 ramificaciones que partían de 
88 cañerías madres, y éstas de los manantiales llamados puquios. 
El agua que se bebía en Lima estaba muy lejos de gozar de 
la pureza necesaria, pues ya decía que la muy buena agua del 
río Santa Olaya, se alteraba y cambiaba luego que se unía y 
mezclaba con la del Rímac y por ello atribuían los médicos di- 
ferentes enfermedades. Llegaba cargada de sustancias en sus- 
pensión y materias orgánicas que penetraban al canal por sus 
muchas roturas, aparte del agua sucia del regadío de las cháca- 
ras que con ella se mezclaba y la de la acequia de Maravillas con 
que en la época de escasez se aumentaba la dotación y que ser- 
vía, como todas las de Lima, para la limpieza de las casas. 
Cuando en 1855, siendo Presidente el Mariscal Ramón Cas- 
tilla, se celebró el contrato para el suministro y distribución del 
agua por cañerías de fierro, Lima contaba con una dotación de 
10.236,728 litros cada 24 horas, de los que sólo 4.252,822 eran de 
manantial y el resto, ó sean 5.983,906 litros, agua del río de Sur- 
co. (1) Las fuentes y pilones públicos que entonces existían eran 
las siguientes: 
(1) Boletín del Cuerpo de Ingenieros de Minas — No 13 — 1904, 
