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igualmente para conseguir que se cumplan las ordenanzas muni- 
cipales en materia de expendio de artículos alimenticios con el 
fin de desterrar el desagradable espectáculo de ver expues- 
tos á todo contagio como acontece con el azúcar, la mante- 
quilla, etc. 
Es curioso el criterio que preside en esta materia; mientras 
se castiga con multas pecuniarias á los infractores de las orde- 
nanzas por adulteración del peso <5 de la calidad de un artículo 
que puede dañar la higiene pública, se permite el funcionamiento 
de una fábrica de licores mundiales; (i) la propaganda y venta por 
empíricos, de específicos medicinales de composición desconocida; 
el ejercicio de la medicina por individuos titulados Herbolarios 
que sorprenden la fé del pueblo con su misteriosa terapéutica 
que cura enfermedades incurables y se acepta la existencia en las 
calles adyacentes al mercado de la Concepción de innumerables 
y asquerosos tienduchos de Compra y venta. 
En esta materia también es digno de anotarse que aunque 
el sistema métrico existe implantado en lá República desde 1862 
aún subsiste en la venta por menor y al por mayor en algunos 
artículos las antiguas medidas españolas de libras, arrobas, cuar- 
terones etc. , etc. Ellas subsistirán aún por mucho tiempo si las 
autoridades municipales llamadas á vigilar por el cumplimiento 
de aquel no pone enérgico empeño en desarraigarlas. El pue- 
blo tiene igualmente la viciosa práctica de efectuar la compra 
de los artículos de primera necesidad por determinado niímero de 
centavos en vez de cantidad fija de gramos, lo que dada su igno- 
rancia de los diversos sistemas de medidas se presta al abuso 
que se le sustraigan corrientemente en la venta j centímetros en 
vara (83 ctms.) y 20 ó 60 gramos en libra (460 gramos). 
El pescado se expende así mismo por tiras ó lonjas lo que 
encarece sensiblemente ese artículo. 
Otra medida de gran trascendencia puesta en ejecución fué 
la de prohibir el abono, con basuras, de las tierras dedicadas al 
sembrío de verduras, hortalizas, frutas, etc., que uniformemente 
se practicaba en los alrededores de la capital y que con la im- 
posición de fuertes multas se destierra paulatinamente. 
Los mercados, que se hallaban convertidos en focos de 
impurezas y madrigueras de ratas, no pudieron ser reforma- 
(i) Por real cédula de 1714 se prohibióla fabricación de aguardiente de caña 
por los estragos que esta bebida hacía entre los Indios. 
