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del río Madera con lo que quedará asegurada la navegación de 
aquella poderosa arteria fluvial. Este ferrocarril está al con- 
cluirse, y si es verdad constituye un factor de inmenso progreso 
para las selvas de aquella República, también representa un pe- 
ligro para el comercio de nuestro país, porque salvadas las úni- 
cas dificultades que detenían al comercio de la hoya del Madre 
de Dios para seguir esa ruta, volverá á encaminarse por élla si 
con previsión no la contrarestan toda clase de facilidades por la 
vía Astillero-Limbani-Mollendo. 
Todos creen en la importancia que tendrá para el mundo la 
apertura del canal de Panamá: abreviará las distancias, cam- 
biarán las corrientes comerciales existentes, creará otras nuevas 
y si los países lejanos que empléen esa nueva vía marítima lo- 
gran provecho, natural es que lo obtengan aún mayor, los que 
lo avecindan, siempre que preparen los elementos que ello les 
impone. Los norte americanos aseveran poner el canal en ex- 
plotación el año 191 5, y aún admitiendo que no lo estuviera en 
191 6 ó 191 7, apenas si faltan pocos aflos para esa apertura, que 
ha de ser de gran expansión económica á las naciones cuya ma- 
rina mercante sea más numerosa y más rápida. 
Por lo mismo, si no seguimos los adelantos agrícolas etc. 
de las naciones que se nos acercan, correremos el riesgo de que 
este bien sea ilusorio. Las facilidades de trasporte y comunica- 
ción tienen siempre esa tendencia. 
Llamo vuestra atención respecto á estos problemas cuya 
trascendencia se impone. Ojalá el tráfico de Villabella á San 
Antonio y la apertura del canal no nos sorprendan como al via- 
jero que se ve invadido por las olas, por ignorancia de noción 
del tiempo en que se debe realizar la pleamar. 
El Observatorio Sismológico que poseemos se enriqueció el 
año pasado con dos nuevos aparatos Wiechert, para temblores 
locales. Reforzado así, puede ayudar á estudiar los problemas 
que esta ciencia se esfuerza en resolver y que son de tan vivo 
interés para nuestro país. Esos nuevos elementos de progreso 
traen invívitos también mayores labores, mayor vigilancia y 
desgraciadamente no tenemos cómo atender al gasto que ello 
