— 109 — 
li un estrechísimo carr')n. En ni¡ concepto no es lava propiamen- 
te dicha, la que const'taye eso campo, sino cenizas del volccán, he- 
chas coin[).ictas pof la presión de las capas snpjriores; esto está vi- 
sible en la extra tificación ijnperfecta que se observa. El material 
de construcción más usado en Arequipa, que llaman sillar, no es 
más que esta ceniza metamóifica. 
Al siguiente día de la llegada á Arequipa se continúa la mar- 
cha en la línea de Puno hasta Juliaca y d^ allí por la del Cuzco 
hasta Pucará ó Tirapata. Saliendo de Arequipa sigue el campo de 
lava por varios kilómetros hasta Sumbay, poco más ó menos, 
teniendo por consiguiente el ferrocarril un desarrollo, en esta 
zona, de 13:» kilómetro-!. Desde Vincocaya se puede decir 
que se está en plena altiplanicie del Titicaca. Una gran lon- 
gitud de línea seipeiitea en los bordes de tres lagunas que bien po- 
drían llamarse lagos, sobre todo el Santa Lucía y el Saracocha. Al- 
gunos trechos del terraplén están construid )5 sobre márgenes an- 
tiguas de éstos, que como todos los de la altiplanicie, están en vía 
de desecación. La aridez es notable en toda esta gran extensión 
de terreno; por lo mismo, llaman la atención los sembríos en cor- 
tos trechos muy próximos á los lagos; á distancias mayores no cre- 
ce sino la escasa y miserable paja que sirve de alimento á llamas 
y carneros. La posibilidad de cultivar en la proximidad del agua 
es debido á que ésta dulcifica algo el clima de sus ribc;ras; del mis- 
mo modo lo hace el mar con el de las islas. 
Pasé la noche en Juliaca y á la mañana siguiente el ferro- 
carril me dejó en el pequeño paradero de Tirapata. Conforme 
el tren avanzaba sobre la altiplanicie, he ido convenciéndo- 
me que el aspecto de las fracciones en que está dividida, por 
pequeñas cadenas de capas solevantadas, de areniscas y cuarcitas, 
no es debido inmediatamente al desecamiento de lagos; si antes 
los hubo, es ahora imposi'^le apreciarlo, pues su aspecto actual es 
única y exclusivamente debido á las corrientes de agua que las 
recorren; bastan los meandros do un pequeño arroyo para remo- 
ver, en un gran lapso de tie:np:), cualquier masa de sedimentos. Es- 
tos, qiie se pueden ver en los cortes profundos que han hecho los 
cursos de agua, no tienen estratificación y son materiales acarrea- 
dos de largas distancias. 
