— 231 — 
asaltó la ¡dea de que la imponente gruta pudo haber ¡sido en época 
remotísima, refugio y morada y, quizás, cuna de los pi imerísiiiios 
habitantes de la comarca,y que siendo su nombre- -hablamos de la 
gruta — Arica, en el dialecto de aíjuella antiquísima familia, bien 
pudo trasmitirse, con el trascurso del tiempo, á la futura y glorio- 
sa ciudad. 
Dominados por semejante idea escribíamos en el finado Pro, 
g resista: 
"A los pies y, quizás, en el seno de la vieja montaña protec- 
" tora, tuvieron su guarida los primeros hijos de la primitiva fa- 
" milia ai-iqueña. 
''Era la época inicial y prehistórica de América — la época que 
los hombres de ciencia llaman rZe los trogloditas — y, desnudos, 
miserables, en lucha con los elementos, pedían al mar el susten- 
" to de los moluscos y los peces, y protección de fieras y enemi- 
" gos, á las entrañas hospitalarias déla montaña madre. 
" Y, en efecto, ¿quién podría afirmar que la voz Arica no ha- 
" ya sido antiguo grito de guerra ó alarido de común miseria de 
"esa raza primitiva, de cráneo extrañamente comprimido, etc. 
" Y ¿quién podría afirmar que la voz Arica no ha sido la de- 
" nominación de la vieja gruta — la actual Cueva del Inca, la mis- 
ma que fué -tal vez — cuna y hogar, baluarte y abrigo de la ra- 
za originaria?. ... 
" Puesto que, etc." 
Pero semejante suposición, más pintoresca que convincente, 
no resistió á los primeros embates de la crítica. En efecto, ¿cómo 
hubiéramos podido conciliar una acepción limitadamente local con 
la presencia de la radical ica — constitutiva de ^4r/c(t— en otros diez 
ó doce nombres de lugares, diseminados sobre una vasta extensión 
de territorio del Perú? 
La extensión de la zona á la que nos referimos (cien millas de 
ongitud, por setenta de latitud) denotaba demasiado claramente, 
Ique la voz ica no era una simple y desautorizada voz de un redu- 
cido dialecto, sino, por el contrario, que pertenecía á una lengua 
esparcida y generalizada de Tahuantinsuyo, digamos al quechua. 
De suerte que la primera consideración que se nos imponía 
era la de coordinar el estudio etimológico de una de tales voces al 
de todas las que pertenecían al mismo grupo. 
Y es lo que pusimos en práctica. 
Procedimos, desde luego, á la desarticulación de la palabra y 
esta quedó descompuesta en Ar-ica. 
