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rreutosos con atrevidos puentes c )lgante3 y hermosas cascadas; 
á mayor altura elevadas mesetas que se prolongan á veces en es- 
tensos llanos sin árboles, cubiertos casi exclusivamente de gramí- 
neas, que recuerdan las monótonas y dilatadas estepas del Asia; 
en la cumbre de la colosal cadena, la imponente vista de la helada 
cordillera, con inmensas moles de eterno hielo, que despiertan la 
idea de las inhospitalarias regiones p(»lares; por último, en la ver- 
tiente oriental, una brumosa zona continuamente envuelta en espe- 
sa neblina, á la que sucede, á medida que se baja, un jmulatino 
aumento de calor, humedad y vegetación, hasta penetrar en la re- 
gión de los espesos y vírgenes bosques propios de la América tro- 
pical. 
He aquí, pues, reunido en el Perú, como en un verdadero mi- 
crocosmo, los rasgos más característicos de los diferentes climas que 
ofrecen las demás partes habitadas de la tierra. 
Después de esta rápida ojeada, vamos á tratar de un modo es- 
pecial de cada zona, dando á conocer sus fenómenos meteorológi- 
cos y su hidrografía, orografía y principales producciones, á fin de 
que se conozca más á fondo lo qae realmente es el Perú. 
REGIÓN DE LA COSTA 
Entre el Pacífico y los primeros contrafuertes de la cordillera 
occidental, se extiende, de un extremo á otro del Perú, una gran 
faja ó zona de terreno en su mayor parte llano y cubierto de una 
capa de arena. 
Cerca del mar ó á una distancia que á menudo pasa de seis 
millas, corre una cadena de cerros, llamada de las lomas, formada 
en su mayor parte de rocas eruptivas é interrumpida tan sólo por 
los verdes valles regados con el agua de los escasos ríos que bajan 
de la cordillera. 
Alejándose del mar y caminando hacia el interior, al termi-' 
nar los abiertos valles cubiertos de una lozana vegetación, se halla 
un terreno más accidentado, en el que los desnudos cerros de la 
costa que constituyen las últimas ramificaciones de la gran cordi- 
llera, dejan entre sí estrechas gargantas con escasos trechos de 
terreno llano cultivado, cuyos productos sirven para la alimenta- 
ción y comercio délos habitantes de los reducidos pueblos que ha- 
bitan en aquellas cálidas quebradas. 
Por lo dicho, se ve que la región de la costa no es uniforme si- 
