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()3ste dando origen ea atnliDS océanos á his corrientes ecuato- 
riales. 
Pero estas inmensas masas de agna que siguen su marcha pa- 
ralela al E^aiador de Oriente á Occidente á través de los océanos, 
al llegar al otro extremo de estos mares, esto es, cerca de la costa 
oriental de la América, en el Atlántico, y de la costa de Asia en 
el Pacífico, no pudiendo continuar su camino por el obstáculo que 
le oponen los continentes, ni tampoco acumularse el agua por la movi- 
lidad del elemento que las constituye y que tiende á formar un nivel 
constante, las grandes corrientes ecuatoriales tienen que desviarse 
hacia el Norte y el Sur, tomando en seguida, en latitudes más ele- 
vadas, una dirección contraria á la que tenían antes, esto es, hacia 
el Este; hasta qne mezclando parte de sus aguas con las de las co- 
rrientes polares, comienzan nuevamente su larga vuelta. 
He aquí, pues, en pocas palabras,el gran mecanismo del admi- 
rable fenómeno de la circulación marina y cuyo estudio ha facili 
tado muchísimo la navegación en estos últimos tiempos. 
CORRIENTE PERUANA Ó DE HUMBOLDT 
No siendo del caso, en esta obra, seguir en todos sus detalles 
á las citadas corrientes ni dar á conocer todas las modificaciones que 
sufren en su curso por la variada disposición de los continentes y 
grandes islas, me limitaré á tratar de la corriente polar que baña 
la costa del Perú y que tanta inñuencia tiene sobre la climatología 
del país. 
Esta corriente toma su origen en la región polar antartica y 
viene á chocar en el continente Sud Americano cerca del grande 
archipiélago de Magallanes; debiéndose sin duda á su acción la rup- 
tura del continente en aquel paraje, y de consiguiente la forma- 
ción de innumerables islas y canales, y entre éstos el célebre estre- 
cho de Magallanes. 
Allí se divide la gran corriente polar en dos ramas, de las que 
una doblando el Cabo de Hornos se dirige al Atlántico, lo que ha- 
ce tan difícil la travesía de este cabo y la entrada al Pacífico á los 
buques qu(! vienen de Europa por esta ruta. La otra rama sigue 
en el Pacífico sn camino hacia el Norte, ladeando la costa de Chi- 
^e y en seguida la del Perú. 
Aunque esta grande corriente marina ha sido conocida desde 
el siglo pasado por los principales navegantes del Pacífico, sin em- 
bargo al célebre Humboldt es á quien se deben las primeras obser- 
vaciones científicas, por cuya razón se le conoce actualmente con el 
