( 
— 72 — 
graduales, de diferentes tipos anteriores; pero cuando conside- 
ramos la correlación general en la estructura y colocación de 
los órganos esenciales, paréceme que las probabilidades se in- 
clinan decididamente hacia la creencia de una comunidad de 
origen de todas las distintas formas existentes. Sea como fue- 
re, creo que estamos justificados en considerar las regiones 
montañosas de Sud-América como la mansión originaria de 
muchos grandes grupos, tales como el género Baccharis, la 
mayor parte de las MiUisiacecs, y muchos géneros de otras 
tribus. 
No pude dejar, mientras viajaba por Sud-América, de re- 
flexionar sobre el origen probable de los caracteres de la vege- 
tación que son comunes á esa parte del continente, y á para- 
ges distantes en el hemisferio meridional, separados por in- 
mensas extensiones de océano. La afinidad entre estas floras 
distantes está probada por la presencia de congéneres, y aún 
de algunas especies idénticas, pertenecientes á géneros no co- 
nocidos en ninguna otra parte del mundo, y se extiende á mu- 
chas formas que no parecen estar dotadas de facilidades espe- 
ciales para transportarse á distancias. 
Me chocaron algunas consideraciones que concurren á 
dar la misma explicación probable de estos hechos notables. 
Sabemos que en un período geológico reciente, y más que ve- 
rosímil, en muchos períodos precedentes, el clima de las regio- 
nes polares septentrionales era tan diferente, que favoreció el 
crecimiento de plantas hoy características de la zona templada. 
Cualesquiera que hayan sido las causas de tal cambio en la 
distribución de temperatura, lo cierto es que ella es contraria á 
toda analogía, y que se puede asegurar que en medio de tantas 
vicisitudes por las que ha pasado nuestro planeta, causas seme- 
jantes no hayan producido efectos de algún modo parecidos en 
el hemisferio sur. Por otra parte, nuestros limitados conoci- 
mientos de la geología del hemisferio sur, bastan para denios- 
trar, que la mayor parte, si no todo, ha experimentado grandes 
oscilaciones de nivel, envolviendo como consecuencia necesaria, 
alternadas extensiones de áreas de tierra y océano. 
Desgraciadamente las dificultades que hasta hoy ha encon- 
trado la navegación antártica, limitan nuestros informes sobre 
las regiones polares del sur; y, mientras muchos creen que hoy 
rodea al polo sur una vasta área continental, totalmente ó en 
parte cubierta de nieve ó hielo perpetuo, otros geógrafos, de 
cuya opinión participo, creen más probable que las tierras po- 
