lares del sur constituyen un gran archipiélago formado por nu- 
merosas islas, algunas de ellas muy extensas. Sea como fuere, 
hoy hay grandes probabilidades para asegurar que en el curso 
de cambios habidos de temperatura y nivel, han coincidido si- 
multáneamente una y quizás muchas veces, un clima suave y 
un crecimiento muy dilatado del área de la tierra antártica. 
Allí, en un período remoto, geológicamente hablando, 
debemos buscar el origen de esos tipos de vegetación que de- 
signamos como antárticos. Al aclimatarse en regiones nuevas 
algunos pocos vegetales primitivos, se previo las condiciones fa- 
vorables para el desarrollo de los nuevos tipos genéricos y el 
proceso tuvo que ser acelerado por las frecuentes vicisitudes de 
temperatura y humedad, al cual debió estar sujeto el clima de 
esa región. 
No me imaginaba que al opinar de este modo sólo desarro- 
llaba una idea contenida en el capítulo 12 del "Origen de las 
especies" (i) que no me había llamado la atención cuando por 
primera vez quedó impresa en mi memoria, y posteriormente 
he encontrado que la misma teoría ha sido defendida por Mr. 
Wallace, en su espléndido trabajo sobre "Vida en las islas" y 
últimamente por el profesor Engler. Si he comprendido exacta- 
mente la corta relación que de sus miras da el señor Wallace en 
las páginas 489 y 490 del trabajo ya citado, ellas no están en 
completo acuerdo con lasque á mí me parece que explican cier- 
tos hechos; y voy aquí á marcarlos puntos de diferencia. Mr. 
Wallace considera la flora de las tierras antárticas con sus ca- 
racteres genéricos y tipos, como un suceso comparativamente 
reciente. Supone que aquellos tipos ya existentes, fueron lleva- 
dos hacia el Sur, de Sud-América ú otras regiones circumpola- 
res, á una región continental antártica preglacial, y que habién- 
dose desarrollado allí extensamente, se trasportaron al N. á 
las diseminadas islas donde aún vegetan. A mi me parece mucho 
más probable que el origen de los tipos genéricos especiales de 
la flora antártica, pueda provenir de la misma región antártica. 
Pertenecen sin excepción alguna á los grandes grupos- de orde- 
nes naturales que hoy se encuentran por todo el mundo, y los 
tipos primitivos de donde se originaron, fueron conducidos pro- 
(l) El pasaje que sólo recientemente ha venido á mi memoria, dice así: — "Esta dificul- 
tad desaparece casi, si se tiene en cuenta que Nueva Zelandia, Sud-América y otros lugares 
del Sur, fueron hace tiempo abastecidos de un punto casi intermedio aunque distante, espe- 
cialmente de las Islas Antárticas, cuando aquellas se hallaban cubiertas de vegetación, antes 
del período Glacial, 
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