( 
— 74 — 
bablemente á esa región en un remoto período cuando las condi- 
ciones físicas de la superficie de la tierra eran muy diferentes de 
las que hoy prevalecen. Su actual distribución señala más bien 
su trasporte de latitudes superiores á los puntos donde hoy se ha- 
llan, que su acarreo en dirección opuesta. En los grandes conti- 
nentes en donde no hay barreras, como desiertos inmensos ó al- 
tas cadenas de montañas que impiden su paso, la difusión de 
plantas tiene luprar fácilmente en dirección E. á O., porque las 
condiciones climatológicas son casi siempre uniformes; pero su- 
cede lo contrario, cuando el trasporte tiene lugar á través de 
vastos espacios de Océano. Los dos principales agentes son las 
corrientes oceánicas, con ó sin témpanos de hielo, y los pájaros 
viajeros: y por regla general la dirección predominante en que 
éstos viajan se acerca á los meridianos de longitud. 
Me atrevo á expresar la creencia de que la eficacia de los 
vientos como agentes para la difusión de plantas á través de 
vastos espacios oceánicos ha sido considerablemente exagera- 
da. Sabemos que las esporas de los criptógamos pueden ser 
llevadas á indefinidas distancias por las corrientes aereas; pe- 
ro las semillas de las plantas floridas son muchísimo más pe- 
sada?, y no tengo conocimiento de un solo hecho (¡ue nos au- 
torice á inferir que sea eficaz ese medio de trasporte á través 
de los vastos intervalos océanicos. No hay duda que los tor- 
nados llevan muchas semillas á considerables alturas y si via- 
jan lejos con corrientes de violencia igual, pueden llevarlas por 
espacio de muchos cientos de millas de ancho; pero á ser cier- 
ta tal posibilidad, es muy dificil que exista en latitudes tem- 
pladas. Si los vientos sirvieran para tal objeto, tengo seguri- 
dad que encontraríamos la evidencia de ese hecho en la ma- 
yor distribución oceánica de especies que tienen pequeñas se- 
millas ó apéndices alados. 
Por otro lado, me parece que Mr. Wallace no ha in- 
sistido bastante en la predominante influencia de los pájaros 
viajeros para la difusión de las plantas, allí donde los obstá- 
culos físicos impiden su difusión gradual. Si bien es cierto que 
muchos hechos de distribución pueden encontrar su razón de 
ser en las corrientes oceánicas que llevan maderas flotantes ó 
balsas de nieve cargadas de tierra, también lo es que muchos 
de estos hechos se explican satisfactoriamente con la interven- 
ción de los pájaros; mientras que por otros numerosos hechos 
el trasporte por pájaros es la única explicación posible. No sé 
si se ha observado que, como sucede en las regiones de la zona 
