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De aquí se desprende que la descomposición de la luz y cam- 
bios de coló res, se efectúan fuera de los límites de la atmós- 
fera, 
IV 
Determinación de las longitudes geográficas 
Sentado esto, el nuevo método consiste en hallar la diferen- 
cia de horas entre dos lugares, por observaciones simultáneas de 
un fenómeno celeste. En el caso que nos ocupa, el fenómeno 
celeste consiste en el orden con que se suceden las intermiten- 
cias de brillo y las variaciones de disco y color de una estrella 
en un tiempo dado. 
El siguiente ejemplo hará más comprensible nuestro pensa- 
miento. 
Supongamos que el 3 de Marzo de 1895 se hubiese notado 
en el observatorio de París, las siguientes variaciones de Sirio: 
H. M. s. Colores Duración 
9. 0. 0.. Blanco intenso. 0",6 
9. 0. 0,6. Oscurecimiento 1 
9. 0. 1,6. Rojo 0,5 
9. 0. 2,1. Verde 0,9 
9. 0. 3.. Oscurecimiento 0,8 
Que al propio tiempo en Greenwich se hubiese observado el 
mismo orden de cambios en iguales intervalos, empero con la 
diferencia de 9 m. 21 s. más temprano, claro es que este tiempo 
indicará la longitud entre ambos observatorios. Comparando 
pues, las observaciones hechas en un lugar con las practicadas 
en un observatorio cualquiera, se tendrá la diferencia de horas, 
y con ella la longitud buscada. 
El método que acabo de exponer esta basado en la igualdad 
de las cintilaciones de un astro á diferentes alturas. Empero, si 
estudios mas prolijos llegasen á contrariar el anterior enunciado, 
entonces sería fácil practicar las observaciones simultáneas á la 
hora en que el astro se encuentre á la misma altura sobre el 
horizonte de los dos lugares, cuya longitud se trata de deter- 
minar. 
Supóngase que en una fecha dada, Rigel para el observatorio 
de París culmine á las 11 p. m. á los á3° sobre el horizonte. 
Pasada esta hora, el astro comenzará á descender. 
