devastadora sobre centros habitados y cultivados y que hoy son 
desiertos estériles é inhabitados. 
Mis largas y tenaces observaciones de estos hechos, han obte- 
nido últimamente las pruebas indiscutibles ya de todo lo que 
acabo de exponer. En efecto, en Enero del presente año partí 
del Callao para la costa del Norte, á fin de verificar el estudio de 
las salinas, con cuya comisión me honró el Supremo Gobierno 
en la parte comprendida entre Malabrigo y Huacho. Como te- 
nía que recorrer tan extensa zona, propúseme seguir mis obser- 
vaciones y estudios sobre la interesante materia referida. Des- 
embarqué en el puerto de Chimbóte y me trasladé por tierra á 
la hacienda de Guadalupito, situada á 3 kilómetros al Norte del 
caudaloso río de Santa, con el objeto de dar principio á mi co- 
misión recorriendo de Sur á Norte la costa del Departamento 
de la Libertad, Como se sabe, el río de Santa es uno de los más 
caudalosos de nuestro árido litoral y aún en su tiempo de seca 
(de Mayo á Octubre) acarrea al mar tal cantidad de agua que 
es invadeable. El caudal de agua que trae durante la época de 
lluvias de nuestra Cordillera (de Noviembre á Abril) es muy 
considerable, pasando quizás de 3,C00 á 4,000 metros cúbicos 
por segundo en las grandes crecientes. La hoya hidrográfica de 
este río es muy extensa, y en general es abundante la vegetación 
en sus márgenes y en las de sus tributarios, de tal manera que 
es relativamente grande la cantidad de troncos de árboles que 
lleva al mar durante el tiempo de su creciente. La corriente ma- 
rítima de Humboldt corre de Sur á Norte y la abundantísima 
arboleda que es vaciada en el Océano flota y es acarreada por 
aquella hacia el Norte, varándola en todo el trayecto de la pla- 
ya, formándose así en el límite de las altas mareas una elevada 
y espesa palizada que llega hasta el Morro de Guafíape, consti- 
tuyendo uno á manera de muro inextricable de troncos y ramas 
de árboles de 65 kilómetros de largo por 6 á 10 metros de an- 
cho y 2 á 3 metros de alto, en donde hay amontonadas millares 
de toneladas de madera. Esta palizada gigantesca está allí aban- 
donada á la acción de la intemperie y allí quedará para marcar 
en los tiempos venideros el límite actual del Océano, 
El terreno comprendido entre el río de Santa y el Morro de 
Guañape es constituido por dos pampas largas y angostas, sepa- 
radas entre sí por la cadena de cerros sieníticos llamada de «Cois- 
comba» que corre más ó menos de E. á O. La primera pampa 
llamada de las «Salinas» extiéndese por 32 kilómetros de SSE. 
al NNO. con un ancho en término medio de 6 kilómetros, es- 
